“力乎？”宋庆国心中一凛，暗生戒备，“君之言……”

“余仅望，庆国同僚明世道人情。”乔初一笑而不答，眼眸闪烁诡秘光芒，“归根结底，事态实情非止于皮相耳。”宋庆国心中下沉，洞彻乔初一用意。余知，慎对之策乃上选，毋使乔初一捉住柄端。

宋庆国心潮如澎湃江流，愤懑与无力交融交迭。深吸息，力求己身宁静如水，纵内心炽热将己熔铸。既知眼前之势非可等闲视之，尤是张国立之意态，分明于彼子所为心生遗憾。“吏部大人，吾晓尔心之所欲，然希君察知，作为人父，余不能任尔舍弃亲子。”宋庆国口音微颤，却竭力彰显毅然不屈之姿。

“庆国，汝需识得，律法之下，概无优免。尔子之所行触律之底线，是为吾侪之间私谊之外之事矣。”张国立话语葆清冷，但其中刚硬致宋庆国呼吸窒迫。

“余了也，独子之行非成心之失，不过血气方刚之季一时冲动失妥尔。”宋庆国为儿陈辩，心中明晓，如斯辩护于张国立面前脆弱不堪。宋府之中，夜幕降临，月光洒在庭院的石板路上，映照出一抹清冷的银辉。此时此刻，书房内却灯火通明，宋庆国坐于雕花案前，眉头紧锁，心中焦虑不安。

“此乃家中之事，吾需时间与空间细细斟酌。”其声音低沉而凝重。“时间与空间？庆国，岂不知此等事端无留余地？”张国立踏入书房，话语中带着紧迫之感。“乔初一正秘密收集铁证，欲对令郎采取行动。”

“吾知，史公，请放心，吾即刻设法应对，勿使事态再恶化。”宋庆国神色凛然，已明悟此事严重。

“汝须知晓，庆国，汝之职责非仅一家一户，实则关乎天下社稷。”张国立语调渐缓，然警告之意未曾减少。

“吾铭记于心，史公。”挂断通讯玉简后，宋庆国心头沉重，知己必选，却痛楚万分。

步入轩窗之下，遥望繁星点点，百般思绪涌上心头。彼身为府尹，法度不可逾越，却又心念亲子。正此时，手中玉简振动，乃子宋明来信。

“父尊，事端已闻悉，勿忧，儿定解之。”信中虽透露忧虑，却也显刚毅之气。

“尔可知，事态何等严峻乎？”宋庆国语中带怒，忧心愈甚。“儿明，勿愿父心忧。”宋明言辞倔强。“心无忧乎？尔晓否危如累卵？”宋庆国愤言，失望与忿怒并现。“父勿烦心，儿自有计策，愿父相信。”宋明之词虽决，却掩不住无奈。

“今汝所需者，冷静而非冲动。直面实情，莫复躲避。”宋庆国极力平息心火，言语间透露忧戚。“儿知矣，必审慎考量。”宋明声调渐落，似明大事体要。“牢记汝为吾子，一举一动关乎家门荣辱。”宋庆国话语蕴含无限期望与哀叹。

“儿记矣，父尊，必改正过错。”宋明语坚，似力图自振。

“愿天随人愿，明儿，无问西东，吾必支撑。然汝须承担自身过失。”宋庆国言轻意长，心绪依旧沉重。收起玉简，心绪难安，知势已至，必当行之有效。书案之上，研墨铺笺，倾注笔端者，对儿深切期许及诫勉之语。