他踏上了返回学院的邪恶之路，身边的风声似乎在嘲弄他每一个艰难的步伐。趁着夜色，他穿行在蜿蜒的森林小径上，周围的树木高耸入云，宛如无数双监视的眼睛，令人不寒而栗。每当脚下的枝叶发出咯吱的声响，他的心都不由得提高警惕。

“格尔林，速度慢点！”耳边传来一个清脆的女声，打断了他对周围阴影的紧张感。那是他的同学艾莉，金色的长发在月光下闪烁，犹如星辰般动人。她紧随其后，神情中带着几分担忧。

“我知道，但我快跑是因为担心你，”格尔林强迫自己放慢脚步，转过头，笑了笑，“你不会真的认为这条路会有什么危险吧？”

艾莉眉头微皱，眼中流露出不安，“我并不是担心路上有危险，而是你自己的身体。你这几天都没怎么吃东西，难道不觉得累吗？”

“我还行。”格尔林强忍着脚步的疼痛，努力掩饰内心的不适。他知道这段路途对于他来说不是简单的返回，而是一次心灵的旅程，那种对学院的期盼与对未来的迷茫交织在一起，让他难以言表。

就在他们继续向前时，冷风骤起，吹得树木摇曳。突然，前方传来窸窸窣窣的声音，格尔林瞬间警觉，手握紧了身边的木棍。他轻声说道：“你听到了吗？”

艾莉点了点头，眼中闪过一抹紧张，“是什么呢？我们……要不要快点离开？”

“等等。”他伸出手，制止了她的行动，竖起耳朵，仔细聆听那声音逐渐清晰的节奏。是某种动物似的低吼声，时隐时现，仿佛在远处守候。

“格尔林，这地方真让人毛骨悚然。”艾莉向后退了一步，身体微微颤抖。

“别怕，”他低声安慰道，“应该……只是小动物。”但他自己并不完全相信这样的话。

“你真的觉得只是小动物吗？”艾莉苦笑，“我总觉得我们走的这条路和传奇故事中的黑暗森林一样，藏着不为人知的秘密。”

格尔林不由得停下脚步，凝视着前方的幽暗，心里也隐隐感到不安。他心想，自己并没有准备好面对未知的挑战，但似乎也不能丢下艾莉。

“要不这样，”他提议，“我们找个地方休息一下，等声音消失再继续。”

艾莉微微点头，眼神中的恐惧稍稍减轻。于是他们在路旁找到一块平坦的石头，决定稍作停留。格尔林坐下，感到一阵疲惫袭来，仿佛刚才的疾行将他浑身的力气都耗尽了。

“你看，这里真是个奇怪的地方。”他努力让自己放松，转移话题，“这些树木的形状就像……像个守护者一样。”

艾莉环顾四周，竟然发现周围的树干上长满了奇异的藤蔓，随着微风轻轻摇晃，似乎在诉说着什么。“如果它们真的是守护者，那我们应该对它们心存感激。”她感叹，用手触摸那些古老的树皮。