白矾楼，某隔间内

将手中的茶盏递于柳程手中，瞧着一直都在打量周遭的柳程，李二毛也是叹口气，“官家要扩建白矾楼，自然不会只在那新建的地儿下功夫，若果真如此，官家这鉴赏大师的名头，岂不是名不副其实？”

“彭大掌柜行事，确实妥帖。”

“东京第一大酒楼的名头，想要后来居上的这许多，他能守住这许多年，自然是个人物。只是此番任店之事，白矾楼处，到底也失了大半人心。面子上做的再好，任谁也不敢在真心。”柳程已然变了脸，李二毛低笑出声，“世上从无不透风的墙，那周果子更是嘴上没个把门的，白矾楼处让他回来，自然该料到会是这般结果。”

“市井小民，从无高低，一切行事都要听官家吩咐。二毛，时候不早，我也该回了。”

放下手中茶盏，柳程明显不愿多说，李二毛面色一沉，说出的话也颇是咄咄逼人，“程哥儿，你以为我当真不知晓，周果子这号人物，是任店处招惹来的么？”

“天子脚下，任谁都不过是被天家排布的棋子，白矾楼和任店，都无区别。”四目相对，柳程一副理直气壮，李二毛苦笑，却也是默默让出一条道。眼见柳程作势就要离开，李二毛到底是忍不住，“程哥儿，对不住。”

“你我都是一家人，一损俱损的道理，不必再说了。”

“……”

“遇上柳程这等傻小子，你李家倒真是有福分。只可惜了冯氏那蠢货，这么好的小子不要偏生被”

“白矾楼处隔墙有耳比任店处更甚，周兄当真是不想在白矾楼处待下去么？”

“这难道不是你李二毛想看到的？”

跟前的人已然面色涨的通红，周果子也是嗤笑出声，“吴永这等泥鳅一样滑不溜的主，比起孙二娘那老妇开始心眼子不知晓多多少，也是，什么锅配什么盖，孙二娘的徒弟是柳程这蠢的。他吴永手下，自然也只能有你我这般心思深的。”

“…后厨那头离不得人，周果子，你若不去，我便先走一步。”

作势就往外走的李二毛颇有几分落荒而逃，周果子的面上也颇多轻蔑。

就这么点子心机，还想在白矾楼这等吃人不吐骨头的地儿混出些名堂？真是不知晓自个是几斤几两。若不是柳程周旋，就凭他这点子路数，还能在白矾楼处待这许久？

“周公子，姑娘有请。”

“阿玉姐姐纡尊降贵来这等地儿，是小子的过错。”

“公子自重。”

面色丝毫未改的婢女面上威慑毕现，周果子敛了笑意，到底还是随着阿玉一道七拐八绕秘密入了那李师师所在院落。只是，方才进门便是入目所及早该回去的柳程活生生站在跟前，周果子的心也是沉了沉，倒是不远处居于主位上就坐的李师师艳丽多姿的面上也尽是玩味，“我以为，周厨知晓，本姑娘和柳厨是自家人。”

“姑娘要周果子做甚，明说便是。”

“周阿大虽是手腕下作了些，人却是个明白人，前番若不是被那细作设计逼的狠了，也不会轻易就毁了这许多年筹谋，子总类父，即便不愿承认，日常行事，总难免会让人想起。”周果子的面色已难看至极，李师师的笑容也愈发大，“柳厨以为，我说的对么？”