普赖尔夫妇和琼林一起将她送到门口。道格拉斯正如约等在那里，手里摆弄着一只旧鸭舌帽。维瑞蒂一眼就看到他额角包扎的白色纱布，忍不住心头一紧。好在对方神色看起来还不错，这伤似乎并不严重。

见到他们出来，道格拉斯停下多余的动作，向普赖尔夫妇略微躬身致意，随后目光扫过两个小姑娘。琼林努力忍住自己向母亲身边靠的动作，维瑞蒂却忽然觉得，今天的道格拉斯似乎……有些不同。

“感谢你们对维瑞蒂的照顾，”男人冲她伸出手，略微笑了一下，而后转向普赖尔夫妇，“我想，她给你们添了不少麻烦……”

普赖尔夫妇对他的客套话表现比较冷淡，只礼节性地回应了几句。维瑞蒂当然知道其中原因，东区出身的赏金猎人绝对不会成为普赖尔家的座上宾。

而她自己，若不是身为琼林的朋友、同时皮埃特.普赖尔又是她们在护理学院的老师，对维瑞蒂的品格和才智有着充分了解，恐怕也不会有机会踏入这间房子。

她跟着对方向琼林告别、向普赖尔夫妇道谢，然后跟在道格拉斯身后离开，并不由自主地庆幸这一周的食宿费用早在一开始就结清了，想来普赖尔夫妇不会乐意在家门口跟一位赏金猎人计算金钱，这有损他们的体面。

两人沿着街道慢慢走着。维瑞蒂手中忽然一轻，她侧头看去，发现道格拉斯?替自己拿起了那只装着书本和几件衣物的布包。

她诧异地看着他的举动。男人被她盯得似乎有些局促，很快转开视线，低声说：“嗯，我们先不回家，这次的委托比较麻烦。我会在附近的旅馆开个房间，你再住两天，等我处理好……”

维瑞蒂拉住了他的衣袖，睁大了眼睛：“住旅馆？不，我可以……”

“嘿，嘿。”道格拉斯抬起手打断她的话，“相信我，这是有必要的，不用担心钱的事。这是为了你的安全……维瑞蒂。”

不知道为什么，她觉得道格拉斯在念自己的名字似乎有些迟疑。这时道格拉斯带着她拐进了一个装潢普通的旅店，向前台说到：“开一个房间。”

前台的服务人员看了看黑色短发、淡褐色眼睛、明显是成年人的道格拉斯，又看了看淡金长发、眸色深绿、看着也就十四五岁的维瑞蒂，试探着问道：“请问二位……是什么关系？”