刀剑神域世界，2031年。

“不知不觉已经九年了啊。”

“是啊，如果按正常发展，就算是直叶也该大学毕业有段时间了。”

对坐在餐桌前，桐人的养父母直叶的父母桐谷峰嵩和桐谷翠有些唏嘘地感慨，因为今日是神秘之塔出现的整整九周年。

九年时间有太多的改变，他们可以说是错过了孩子的整个青春。虽然因为桐人争气，他们偶尔能获得两个孩子的消息，但每每想到孩子登陆时是十四五的少年少女，再见就是二十三四的青年，还是会有些恍惚，不知那会是什么样子。

“按照国家和那个外星人的约定，再过四五个月，桐人和直叶就能回来了……不会出什么意外吧？”桐谷翠有些担心道。

“我们要相信国家。”桐谷峰嵩摇了摇头：“应该不会有差错。”

“那就好……说起来，亲爱的，你说我要不要给结城明日奈那孩子准备一份见面礼？”

“你想得太远了，吃饭吧。”

“哪里远了……”桐谷翠碎碎念。

享用了一顿丰盛的晚餐，两人先后放筷，桐谷峰嵩去看电视，桐谷翠则对厨房处呼唤：“小千，这些碗筷就麻烦你啦。”

“好的，太太。”回答她的是清脆的女孩子声音，走过来的却是一个充满了金属美感的机器人。

它娴熟地归置剩菜，清理桌面垃圾，然后前往水槽洗碗，动作无一丝错漏，而且干净快捷。

这九年时间，尤其是最近的三年左右，世界变得很快。

往远了说，太空移民已经是能够达成的东西，火星上、月球上都在如火如荼地建造着人类基地。

往近了说，家里刚刚更换的车子就使用着最新的电力科技，一颗小小的‘电石’，足以续航超过公里，且电力成本十分低廉，油车基本已被扫到了角落之中。

各种工业机器人、民用机器人的诞生解放了人力，虽在最初对社会产生了冲击，但随着一个个新行业的兴起，亦已逐渐平缓。

医疗、通信、出行……

每一天都有新的变化。

如今所有人都养成了时刻观看新闻阅读咨询的习惯，因为你不知道自己三天不出门，会不会就跟不上世界的潮流变换了。

桐谷峰嵩就在看晚间新闻。

而第一时间，他就发现主持人的神色有些恍惚，拿着稿子的双手隐隐颤抖——那是激动至极，如何用力也控制不稳的情绪所致。