敛在衣袖的手攥了攥，沈南宝深吸了口气，正欲开口，那厢沈文倬却弯下腰作揖，“爹爹，我前日读书，尚有一句话不懂得。”

他突然的开口，让沈莳颇有些猝不及防，脸还板着，声气却已缓和了，“什么话？我虽不是两榜进士，但肚里还是撑着点文墨的，你且说说，我或可懂得。”

沈文倬应声，将腰弯得更低了，“是《大学》里的一句话，说得是‘上老老而民兴孝，上长长而民兴悌，上恤孤而民不悖’。”

这话并不难，无非是上对下。

譬如上位的人尊敬老人，老百姓就会孝顺自己的父母，如此善行效仿，普天之下便是无忧了。

但这话放在这里，意味便深长了。

沈南宝肉眼可见沈莳的脸凝成了冰壳，又气又笑，吹得胡子翩飞，“读了几载的书，拜了教授做先生，便觉得可以教训我了？”

沈文倬只道不敢，“我只是觉得，五妹妹是因着瞧见父亲如何待祖母，这才不扶自直地给她生母烧佛经罢了。”

沈莳怔了怔，半晌才连连点头，“所以，依你之意，便是我这个上梁惹出的这个事端？”

这话说得便严重了，沈文倬当即拿首抢地，“爹爹，我并非这个意思，我只是想让爹爹少责怪五妹妹，五妹妹这样也是情有可原……”

沈莳脸色更冷了，“你倒是慈悲心肠，竟衬得我里外不是人了。”

容氏听到这里，哪还坐得住，掷了裙幅就稽首，“老爷，是奴奴不好，镇日念佛没得教导好倬哥儿，就连宛姐儿……”

谈及此处，容氏双眼洇红直拿锦帕掖眼，哽咽得一句话都说不出来。

洞开的门散进春光，打在容氏那柔软的腰段上，就着嘤嘤哭声，愈发有了让人垂怜自愧的美感。

更何况沈莳这番过来本就心里存了愧疚，见到此情此景，方才还冷硬的心肠汪成一摊水，巴巴地道：“好好的，怎么又哭了？”

容氏自顾哭着，“奴奴只是心愧，看着倬哥儿这般样子，觉得是妾镇日躲在佛堂，没顾好倬哥儿和宛姐儿，才叫他们递相模效面慈心软，以至于见到五姑娘这般模样，便叫倬哥儿生出些体恤心肠，忘了锵锵翼翼，方如此肆意轻言，冲撞得老爷这般气盛。”

容氏说着，狠狠拭了眼角，伏在地上哀求，“是奴奴不好，老爷您若要怪罪，便怪罪奴奴罢！”

字字句句都在道她不好，但细细嚼来，哪里是她不好，分明就是自己不好，所以才叫宛姐儿摊上这么档事。

还叫他怪罪她。