吕蒙去袭荆州，孙权致书曹操云：吴军将偷袭荆州，魏王当进兵夹攻云长，勿泄。操乃与众商议。主簿董昭曰：“今樊城引颈望救，不如令人将书信射入城中，以振军心。并使云长得知消息，其必速退。再命徐晃乘势进兵，可获大胜。”曹操依计而行，遂亲提大军，前往接应。

徐公明深沟高垒，据守于宛城之南阳陵坡。使命忽至。使者曰：“东吴起兵袭荆州。魏王亲提大军，前来接应，传令将军，进兵迎战。”时，关平屯兵偃城，廖化屯兵四冢，前后十二连营。徐晃令副将吕建、徐商高打徐晃旗号，径往偃城与关平交战。徐晃自引一军偷过河谷，抄在关平之后，掘堑筑垒，断平后路。

关平闻徐晃兵至，遂提人马迎敌。两阵对圆，关平出马，与徐商交锋只三合，徐商败走。吕建催马接战，杀不十合，亦败走，关平追杀二十余里。忽探马急报：“徐晃掘堑筑垒，断我后路！”关平大惊，勒兵急回，不及拔寨，火烧连营，引兵速退。忽一军拦道摆开，门旗下徐晃立马叫曰：“关平贤侄，好不知死活，荆州已被东吴夺占，尚在此猖狂逞强。”关平大怒，抡刀直取徐晃。战不数合，忽听军兵喊叫，关平回头，见偃城中浓烟大起，徐商、吕建旗卷尘云，自后杀来。关平不敢恋战，杀开一路，径奔四冢营寨。

半路遇廖化前来接应。廖化神色慌张曰：“人言：荆州已被吕蒙袭占。军心惶惶，如此奈何？”关平曰：“此必操兵谣言，惑我军心。”忽人急报：“徐晃引兵，攻我正北首寨。”关平、廖化尽起各寨精兵，前往增援。

关平望见魏兵下寨浅山，乃谓廖化曰：“徐晃屯兵不知地利，此四战之地，岂可下营？今夜引军，去劫其寨。”廖化曰：“将军引兵一半劫寨，化领兵一半守营。”半夜三更，关平引兵杀入魏寨，不见一卒，急令退军。忽听号炮震耳，左边徐商、右边吕建，两面夹攻，关平大败。魏兵趁势掩来，关平、廖化稳扎不住，弃首寨而走。马至后营，忽见火把通明，满寨皆是魏军旗号。关平、廖化大惊，拨马奔往樊城大路。忽一军拥出，横路拦径，为首将正是徐晃。关平、廖化奋力死战，杀开一条血路，奔回大寨。

二将入见关公告曰：“徐晃夺了偃城、四冢营寨，且闻人言，吕蒙已袭占荆州！”关公曰：“此乃魏兵诈言，乱我军心，东吴吕蒙病危，孺子陆逊代将，何足虑哉？”忽报徐晃兵至。关公即令备马。关平曰：“臂伤未愈，不可与战。”关公曰：“徐晃与我故交，今先劝其退兵，如其不然，定斩其首。”遂绰刀上马。

魏军见关公神威，无不惊惧。关公勒住赤兔，面沉似水喝曰：“徐公明何在？”门旗分开，徐晃出马欠身曰：“自别君侯，转瞬十余载矣，不想君侯已须发苍白，忆往昔，多蒙君侯大恩，常念不忘。今君侯英名威震华夏，故人感叹，兹得一见，深慰渴怀。”关公曰：“我与公明交情深厚，今何忍数穷我儿？”徐晃回顾众将高声呼曰：“得云长首级者，赏金万两！”关公惊曰：“徐公明何出此言？”徐晃曰：“今日对阵，国家大事，晃不敢因私废公！”言毕，抡长斧直取关公。云长举刀相迎，终是臂伤未愈，杀数十合未分胜负，关平急令鸣金。云长拨马回阵，忽听军后杀声震天，曹仁引兵自樊城杀出。魏兵前后夹攻，荆州兵大乱。

关公护军渡过汉江，欲入襄阳暂驻兵马，忽一骑飞来急报：“荆州已被吕蒙袭占，公安傅士仁，南郡糜芳，未经一战，开城降敌！”关公闻言，如雷轰顶，昏绝落马。众将连忙救醒，关公叹问：“沿江守军，为何未举烽火？”探马回曰：“吕蒙扮作客商，白衣渡江，趁夜擒拿了守台士卒，因此未能举火。”关公捶胸悔曰：“我中东吴奸计矣！失了荆州，何颜见我兄长！”军粮都督赵累曰：“事已至此，可一面差人报成都，一面去复夺荆州。”关公差马良、伊籍，星夜告急西川。遂命关平、廖化断后，自引兵马去夺荆州。

樊城围解，曹仁引众将见操请罪。曹操忙扶起曹仁曰：“七军尽殁，此乃天数，非你等之罪也。子孝、伯宁坚守樊城，使云长未能北进，不但无罪，且有大功。”遂重赏樊城守军。操亲至四冢寨视阅，顾谓众将曰：“荆州兵鹿角围堑数重，徐公明深入其寨，竟获大胜，真乃胆略兼优之将也。孤用兵三十余年，未敢直入敌围。”众将叹服。徐晃班师，还军摩坡，操引众出寨迎接，见军兵队列整肃，操大喜曰：“徐公明大有周亚夫之风也。”遂加徐晃为平南将军，领夏侯尚镇守襄阳。因荆州局势未定，曹操乃屯兵摩坡，坐观鹬蚌相争。

关公引兵去夺荆州，于路谓赵累曰：“今，荆州情势一无所知，奈何？”赵累曰：“昔日，吕蒙屯兵陆口，常致书君侯，愿两家永好共伐曹操。今其助操袭我之后，是背信弃义也，可驰书责之，借以入荆州，一探虚实。”关公遂修书一封，遣一快马直奔江陵。