曹洪奉命，引兵五万至汉中，令张合、夏侯渊各据险要，自出界口迎敌。马超先锋吴兰领骑出稍，迎遇曹洪，见其势大欲退，牙将任夔叫曰：“既遇曹洪，若不先挫其锐，何颜回见孟起？”遂骤马上前，与曹洪杀在一处。不十合，被曹洪一刀斩于马下，曹兵大进，吴兰败回。马超责之。吴兰曰：“任夔不听我言，致有此败。”马超遂命严守不战。

曹洪见马超连日不出，便引兵退回南郑。张合来见曹洪曰：“将军既已斩将，为何退兵？”曹洪曰：“马超连日不出，恐有别图，暂且退守为上。”张合请命曰：“末将愿率本部去取巴西，若得此郡，取成都易耳！”曹洪曰：“巴西守将张飞，勇冠三军，不可轻进。”张合手拍胸膛曰：“人人皆惧张飞，合视之如小儿，此去巴西，誓擒燕人！”曹洪曰：“倘有疏失，如何？”张合曰：“甘当军法！”原来，张合领兵三万，于大巴山据险而守，合分兵三寨：一名宕渠寨，一名蒙头寨，一名荡石寨。各寨依山据险，相为呼应。时，张合得令，于三寨中分兵各半，去取巴西。

早有细作报入阆中，张飞即与雷铜商议。雷铜曰：“阆中之北，地势险恶，足可伏兵，将军正面迎战，铜出奇兵相助，前后夹攻，可擒张合！”飞乃点精兵五千，差雷铜先去埋伏，自引兵一万，离阆中进发。兵行三十余里，与张合相遇，兵马摆开，雁翅对圆，张飞、张合杀在一处。战未十合，张合军忽然骚动，原来军后山坡上，有蜀兵旌旗招展。张合拨马急走，张飞随后追杀，雷铜又冲下山坡，两面夹攻，张合大败。张飞、雷铜连夜追赶，张合毫无喘息之机，直赶到宕渠寨，张飞离寨十里扎营。

次日，飞引兵挑战，张合凭滚木礌石，坚守不出。飞令军兵大骂，张合不理，飞无奈回营。第二日，雷铜前去挑战，张合依旧不出。雷铜驱兵攻山，滚木礌石打下，雷铜勒兵急退，荡石、蒙头两寨兵马，左右杀出，雷铜败回。张飞大恼，次日又去挑战，张合在山上奏乐饮酒，就不下山。张飞军兵百般辱骂，山上军兵亦回骂，相拒五十余日。张飞索性在山前扎下军营，每天饮至大醉，坐在山前大骂张合。

消息传到成都，玄德惊曰：“阵前醉酒，如何得了。”孔明笑曰：“主公勿忧，翼德与张合相拒五十余日，不强攻山寨，只于山前饮酒大骂，此非贪杯，乃诱敌之计也。”玄德曰：“既然是计，可使魏延前去助战。”孔明即令魏延送酒军前。三辆车各插黄旗，上面醒目大书“军前公用美酒”。

酒至飞寨，张飞大喜。遂吩咐魏延、雷铜各引一支人马，日落天黑，去左右山谷埋伏，待蒙头、荡石两寨兵出，围而歼之，然后乘胜取其两寨。二将领命。张飞将酒坛摆在帐前，命军兵偃旗倒戈，席地而饮。小校飞报张合，合，亲出山顶观望，见张飞坐于帐前饮酒，令二小卒摔跤取乐。张合怒曰：“张飞欺我太甚！”遂传将令：“今夜去劫飞寨，蒙头、荡石兵马齐出，左右为援！”

当夜，月色微明，张合引军悄然下山。至张飞寨前，果然无备，遥见大帐中烛火通明，飞正独饮。张合大喜，纵兵入寨，张合一骑当先，直入中军，见飞稳坐不动，张合催马撞进大帐，一枪刺倒张飞，竟是草人。合大惊，勒马急回，忽火把四起，一将状似铁塔，手横蛇矛拦住去路，炸须喝曰：“哪里去？燕人在此！”张合举枪上迎，杀在一处，合急盼左右援军，却迟迟不到。原来，二寨人马中了埋伏，被魏延、雷铜杀败，二将乘势夺了两寨。张合苦战夺路而走，方欲回寨，忽见山上火光大起，宕渠寨又被魏延、雷铜拿下。张合引残兵奔走瓦口关。

张合退守瓦口关，三万军兵折了两万，乃差人向曹洪求救。洪大怒曰：“他不听我言，强要进兵，如今失了要隘，还敢来求救！”遂不发兵，且使人催合出战。张合心慌，遂分两军山前埋伏，自引一军迎敌。路遇雷铜，战不数合，张合诈败，雷铜追赶。忽喊声大起，伏兵齐出，断了雷铜后路，张合回马，一枪刺死雷铜。败兵回报张飞，飞引军来战，合又诈败，飞却不赶。张合回马再杀几合，又诈败而走，飞收兵回寨。

张飞与魏延商议曰：“张合用埋伏计杀了雷铜，又欲诈我，何不将计就计？”延问何计。张飞曰：“明日，我引一军追敌，你引精兵于后，待其伏兵杀出，纵军击之。彼若退入山谷，用车辆柴草，塞住谷口，放火烧之，我乘机擒拿张合，为雷铜报仇！”次日交锋，合又诈败，张飞引兵追之。张合且战且走，引飞过了谷口回马再战，指望伏兵自后杀出，夹攻张飞。不料，伏兵早被魏延赶入谷中，放火焚烧，大火漫山，无处逃窜，兵损殆尽。张合大败，奔上瓦口关，坚守不出。

张飞连日攻打瓦口关不下，乃退军二十里，与魏延引数十骑亲探路径。忽见男女数人，各背小包，于山僻处，攀藤扶葛而行。飞大喜，以鞭指曰：“取瓦口关之法，在此数人身上矣。”遂命人请至马前。张飞善言慰问。百姓告曰：“我等皆汉中居民，今欲还乡，听闻大兵厮杀，闭塞官道，今过苍溪，经桧釿川而往汉中。”飞曰：“此小路可至瓦口关否？”百姓曰：“可抵关后。”张飞大喜，带百姓回寨，赐与赏钱酒肉。遂令魏延兵扣关前，飞使百姓引路，选轻骑五百，自小路进发。