“启禀皇上，在这纸上，可是藏了一个大秘密。” 吴卓见在金銮殿上收起了一贯的笑脸，严肃的说道。

“户部右侍郎张天佑兢兢业业、恪尽职守，却突然暴毙家中，臣让太医和大理寺仵作连夜验尸，果不其然，便是被毒杀。”

朝堂众人面面相觑，恒昌帝在上首点了点头，看不清表情。

“臣斗胆，连夜封存了张大人最近经手的所有文书，发现张大人却是被人灭口。”说着拿出了一张巴掌大小的纸，“秘密就在这张纸上。”

恒昌帝的声音有些虚弱，“你且说来。

“这事要从去年的平洲乌头县令勾结地方豪绅刘英杰买卖土地一事说起，请陛下传此事的经办人户部员外郎叶怀昭和东宫属官郑则。”

太子杨景玟站在下首心中警铃大作，杨景修一派事不关己的祥和。

“允。”

叶怀昭和郑则到了金銮殿，郑则却是被人搀扶着的，看来伤的极重。

“叶员外郎和丁文郑则二位，在乌头山查获黄金八千两，但一死两伤，请陛下和众位同僚，听一下当日是如何惊险。”

叶怀昭淡然的对着上首行了个礼，“叶某惭愧，当日刚出山洞，便被人敲了脑袋，失去了意识。

“那在之前的事情呢？”吴卓见关切的问道。

“我带着闪电，和丁文、郑则进了山洞，外是我的家丁阿成守着。我们首先看见了一堆蛇蛋，闪电他很不安。”叶怀昭声音不疾不徐，清朗温润，光听声音，都会对此人充满好感。

“闪电是我自小养大的狗，很有灵性，他发出示警，我担心那是毒蛇的蛋，便提醒二人小心，后来我们在洞里发现了一共十口箱子，郑则挨个打开，里面全是黄金。”

“全是满的吗？”吴卓见问道。

叶怀昭摇了摇头，“放在最外面的两个箱子是空的，里面有八个箱子，打开都是满的，我正准备上前查看一番，郑则被蛇咬了，昏迷不醒。我与丁文两人扶着他，往洞外走。洞外有人，闪电追了过去，我刚出洞口便被人打晕了过去。

吴卓见又转向了郑则，郑则脑袋上海缠着绷带，腿和手都吊着，说话的时候，含混不清，应当是掉了牙齿。

“正如叶大人所说，我在打开最后一个箱子的时候，被蛇咬了昏迷过去，但在洞口被砍了一刀时醒了过来，叶大人、丁文、还有叶大人的家丁都倒在了地上，闪电正被三四个黑衣人围攻。我自幼习武，身手才凑合，便夺过了正要往叶大人身上砍的刀，与其打斗了起来。后来平洲府军赶到，方才捡回了一条性命。”

吴卓见点了点头，“八千两黄金已经送回京，但其中箱子里还有一个账本，叶大人对不对。”

叶怀昭点了点头，“是，我伤好后，还看过那账册，张大人还提点过属下，账册应当是用密文写的。”叶怀昭实话实说。

“当夜我们户部便着了火，张大人曾找我商议，说事无凑巧，定是与那乌头县令用密文写就的账册有关。他还告知我，他将与叶员外郎一同暗中查询此事。”

叶怀昭低着头，心中盘算万千，这两人说的有理有据，若不是他知晓一些隐秘的细节，还真会被绕进去。