尤其是南蛮熙河主力，出现在龛谷、汝遮、会川后。

这些兵马，并没有直接支援定西城。

而是在定西城两侧展开，尤其是从百里马衔山的各处要塞出击。

在这里，他们是进攻方，也是主动方。

而宋夏战争，延绵已久。

自大白高国失去兰州后为了防御南蛮骑兵以兰州为起点，向天都山以及柔狼山等核心区域进攻。

大白高国也在沿着马衔山，构筑防线。

于是，短短数年，两国在边境上各自筑垒大小寨堡数百。

其中有名有姓的，形成一定规模的寨堡，仅仅是大白高国这一侧就已经达到二十余个。

这些寨堡周围，还有大量警戒的哨所充当前沿预警，形成一个又一个彼此守望相助，互为犄角的筑垒区。

任何一方，都必须突破由天然河谷、山区以及寨堡构成的筑垒，才能继续深入。

但在这个地区，天然的地理条件，使得南蛮方面可以占据主动。

因为马衔山是一条北低南高，顺黄河支流河谷，延绵进入渭河河谷的山脉。

其西与乌鞘岭、祁连山呼应，东与祖厉山（华家岭）、天都山（西华山）、狼柔山相连。

定西城，就是卡在马衔山海拔最低、地势最平坦的地方的要隘。

这也是他必须死磕定西城的原因。

因为，马衔山就像是一道保护兰州的城墙。

对大白高国来说，想要夺回兰州，就只有两个选择。

一是拿下定西城，然后沿着定西城一路向西，打到兰州，这是李宪夺取兰州的路线。

另一条路，就是在冬天黄河封冻时，渡河攻击兰州。

除此之外，别无选择。

但，占据马衔山的南蛮，却并不需要一定走定西城出来。

汝遮谷、会川、龛谷，都可以成为他们的进攻发起点。

在这些地方，他们居高临下，占据有利地形，可以随时袭扰他的大军的后勤补给线以及侧翼安全。

尤其是会川，从这里出来的南蛮骑兵，一旦击破大白高国在这里的防御，就可能重演当年李宪的奇袭。

一路打穿整条防线，打到天都山（今西华山）下的南牟会去。

一旦如此，他的大军就可能被切断归路，被包围在马衔山、天都山组成的河谷盆地之间。

到时候，就是叫天天不应，叫地地不灵。

所以，梁乙逋不得不将精锐的铁鹞子，带到祖厉山东北的冷牟寨。

既将之作为预备队，同时也作为奇兵使用。

这几日来，他一直故意让辎重青壮，走更容易被南蛮兵马袭击的凡川河流域，就是想要引诱南蛮骑兵追击。

奈何，这些人追击从不超过十里，十里一到鸣金收兵。

叫他的算盘落空。

“国相……”他的心腹谋士梁子卿，轻声道：“兴庆府中，又有消息来了。”

“言是太后派出去的使臣，已得了南蛮和议条款。”

梁乙逋回过头，问道：“什么时候的事情？”

“大约在三日前，据说太后得了使者奏报，就召见了禹藏花麻等人，在皇城密议。”

“真不愧是我梁家的女儿！”梁乙逋冷哼一声，然后问道：“条款都有什么？”

梁子卿将一封从兴庆府送来的密信交到了梁乙逋手中。

梁乙逋拆开一看，顿时色变。

他沉吟着，看向远方的山川。

“国相……”梁子卿低声道：“攻打邈川的军队，已经回到了凉州，他们报告说，邈川的温溪心，得到了南蛮数千精兵支援，领军的南蛮将官，乃是宿将种古，勒讹不敌，损失颇重，只能撤军。”

梁乙逋哼了一声：“嵬名勒讹此人素来两面三刀，他恐怕根本没有出力！”

梁子卿没有回答，而是继续道：“国相，青唐城的阿里骨，也遣使至南牟会通报，其大将青宜结鬼章，攻打溪哥城不利，恐已兵败，其子结瓦龊率青壮退保西海（青海湖）。”

梁乙逋低下头去，他虽然猜到了。

但是，却没有想到，青宜结鬼章倾力出击，却连溪哥城都奈何不得。

“阿里骨怎么说？”他有些颓废。

“阿里骨言，他已遣使汴京告罪，希望国相谅解。”

梁乙逋哼哼两声，但他也知道，阿里骨肯派人来通知他，已是仁至义尽了。

“国相……”梁子卿认真的道：“该退兵了。”

“退兵？！”梁乙逋眼神迷离着，看向远方。

倾国而来，损兵折将，毫无战果，只能夹着尾巴灰溜溜的回去？

兴庆府的人怎么看他？

最重要的是，那些被他软禁起来的诸部贵族，一旦回到南牟会，拿回军权。

这些人恐怕立刻就会带兵离开，然后头也不回的跑到他妹妹那里告状。

梁子卿自然知晓梁乙逋的疑虑，所以他道：“是的，退兵，但在退兵前，国相应该遣人与南蛮议和。”

“太后能答应的条件，国相为何不答应？”

“只要国相抢在太后之前，与南蛮签下和约，拿到主导青盐进入南蛮沿边诸路销售以及用黄金白银，以换交子的权力。”

“那兴庆府中，谁还能与国相为敌？”

“何况今日不过小挫而已，国相元气未失，铁鹞子、泼喜军、步拔子主力尚在，所失去的只是些部族兵与撞令郎。”

“国相回国后，休养生息，整军备战定可一雪今日之耻！”

梁乙逋听着，明显意动了。

梁子卿那一句‘太后能答应的条件，国相为何不答应’打动了他。

是啊！

妹妹会答应的条款，他若不答应，就等于拱手将权力送了出去。

只是……

梁乙逋扭捏着道：“南蛮条件太苛刻了。”

“竟要大白高国进奉白银、黄金，然后才赐下交子。”

梁乙逋抬起头：“如此一来，大白高国颜面何存？”

进奉两个字，就已将大白高国放在了臣子的位置上。

而赐这一个字，更像是一种施舍。

梁子卿听着，笑了，道：“此事谁会知道呢？”

“自景宗以来，南蛮来使，连兴庆府的样子都没有见过，皆在宥州安置。”

“南蛮想要占点口头便宜，就让他们占吧。”

“国相只要得到实利便可。”

梁乙逋点头，看向梁子卿道：“子卿说的对！”

“便请子卿代我出使，与南蛮的熙河经略议和。”

“我可授给子卿全权，只要南蛮同意这些条款，子卿不必请示我，就与南蛮官员定下盟誓。”

“诺！”

(本章完)