林齐接着道：“我在贾府，衣食住行皆和蓉儿一等，未受过半点怠慢。以往我去外祖父那里上学，娘只能一个人待在家里画画绣花。

现下有了杏花庄，娘虽忙碌了些，顾不上我，但您高兴才是最重要的。上次碰面，那是我见过娘最高兴的时候。”

周夫人眼睛一酸，偏头道：“你快别招我。”

林齐笑道：“娘，这是儿子的真心话。”

周夫人不着痕迹地擦掉掉落下来的泪珠，指着他道：“你跟谁学的，竟油嘴滑舌起来。”

林齐笑笑不说话。

这府里要说“油嘴滑舌”，惜春称第一，没人敢称第二。

常常惹得师父作势要动手打她。

她能言善辩，又会一些花言巧语，更会耍赖卖乖，常常让贾敬气也不是，笑也不是。

林齐最佩服惜春的，是她的“口无遮拦”，敢于把心里话说出口。

虽则经常惹师父生气，但偶尔一句话，又能让人觉得这姑娘十分窝心。

林齐和贾蓉受她影响，渐渐也能说一些“肉麻”的话了。

周夫人平复完心情，这才道：“娘这些时日，的确忙了些，等忙完这阵子，娘一定多关心你。”

林齐笑道：“娘，我都这么大了。当初来贾府时，我就和娘说过，若是在庄里待得不舒服，我们就辞了这差事。如今也是一样的，若是娘觉得高兴，就去做。”

“那你高兴吗？”

林齐道：“我在贾府过得很好，若是娘也高兴，我就更高兴了。”

周夫人点点头，道：“天色不早了，我还要赶去杏花庄。你好好跟着敬老爷上学。”

“知道了，娘。”

林齐扶着周夫人起身。

走出院门，就听见隔壁院里惜春的欢呼声，丫鬟的笑声。

原来是尤清之领着贾蓉和惜春在旖霞院内荡秋千。

周夫人笑道：“我就不去打扰了，你过去和蓉小爷玩吧。”

“我送娘。”

就这样忙碌了两个多月，绣娘们紧赶慢赶总算把绣品做了出来。

桔儿这些日子也出了大风头，不但要记录族里各房送来的扇骨数，又要计算杏花庄的姑娘们所做蚕丝扇的数目。

不过数月下来，竟像换了个人般。

不像是跟在银蝶和鸾秀身后的小妹妹，反而显出一股斗志昂扬的精气神来。

刚一进门，银蝶瞧见她，笑着行了一礼：“桔儿姑娘好。”

“好姐姐，快别臊我。”桔儿挽起银蝶的手撒娇道。

这会儿才算有了几分从前的影子。

银蝶笑道：“你如今可真是有气势了，杏花庄一行，倒把你历练出来了。”

桔儿道：“我有好多话要跟姐姐说呢，等我先去回奶奶。”

正好鸾秀掀开帘子问道：“早听到你们的说话声了，还不进来？”

桔儿笑着叫了一声“鸾秀姐姐”。

鸾秀笑着点点头，示意她进去。

“给奶奶请安。”

尤清之笑道：“快起来吧，这些日子辛苦你了。”

“桔儿应该的。”

桔儿一边笑着一边把绣品呈上来。