贺韬韬一颗糖葫芦咬在嘴里，吞也不是吐也不是。

这个样子的蔺止叙她从没见过，总觉得平日里不苟言笑的清冷面目下好像有什么不一样的东西从缝隙里逃了出来，这样的他比之平时多了些许人味。

“这个点来找我，总得有个由头吧，难道只是为了买串糖葫芦送我？”贺韬韬扬了扬手上的糖葫芦问。

蔺止叙在她面前坐下，自己找了茶盏茶壶倒水喝：“就不能是单纯的过来见见你？是你说的，凭什么做事总得有为什么，不能凭心吗？”

他倒了两杯，往贺韬韬面前推了一杯，他来这里还真没有什么复杂的想法，就是简单的想来看看她。

过几日就得奉皇命前往河间，这一去多则一年，少则半年，一想到这么久的时间里要见不到贺韬韬，心里有些空空荡荡，这么想着脚步跟着进了这如闻楼，能多处一刻是一刻吧。

贺韬韬不比别的女子，她散漫惯了，比风还难捉住，可也正是这种风一样的肆意让他着迷，他怕等他从河间回来，这人又消失的无影无踪了，他真想给贺韬韬拴上一根线，她飞哪这根线头都在自己手里握着，拽一拽她就能到自己身边来。

对面的人不说话也没反应，蔺止叙想了会儿，也觉得没趣：“有纸笔吗？ ”

贺韬韬从一侧的书架上取了纸墨放在桌上，蔺止叙摊开，在纸上写了几个人名，边写边说：“你现在开了如闻楼，往来达官权贵口口相传，生意只会越做越大，你经营能力我是看好的，假以时日从你手里搜集的情报将会是整个京都最有用的官场消息，五殿下和陵王想来也是看中了这点才入了你背后的份额。”

贺韬韬俏皮一笑：“不是五殿下来找的我，是我找的他。”

她故意这么说，去瞧蔺止叙的脸色，蔺止叙瞥了她一眼，洞穿了她的小心思继续说：“我与五殿下确实熟识，这点我不瞒你，当初救你们惊风十二堂的人，要是没有他从中出力也不会这么顺利。只是我和他的关系不能见人，你查过我和他应该清楚里面的利害关系。”

贺韬韬点点头：“我懂，身在曹营心在汉嘛。”

蔺止叙无奈一笑，将纸上写好的东西转了方向给贺韬韬看：“杨连九手握京都地下黑市的时候，和工部、户部、兵部都有或深或浅的关联，你拿了他的账册，背后什么情况你都摸了个大概，经此肇业寺一事，六部大换血，以往的沉疴弊病都被揪了出来，杨连九只是个由头，归根到底是当今陛下他想换了这些人。”

贺韬韬看着纸上的东西，手指不由自主的摩挲着：“所以你们的皇帝老儿一直都是知道朝廷官场的人背着他阳奉阴违？”

蔺止叙放下笔：“知道归知道，如何用好这群人才是他的目的所在，可当这些人胃口被养大，不再受制于皇权，就是陛下该动手的时候，召陵王回京，扶五皇子起势都是同一个道理。”

贺韬韬默默捏紧了杯盏，若有所思：“照你这么说，如果我走杨连九的老路子在如今的京都是否会更有难度？”

蔺止叙点头，又在纸上写了五路兵马道的名字：“小打小闹没意思，我想你的志向也不在于此，再把目光放得长远些，换做是你，稳定了许久的朝局突然开始内收皇权，外查奸佞，拢国库钱银，你下一步会做什么？”

贺韬韬把目光渐渐聚焦在纸张最上方的一片空白处，顿悟过来：“皇帝要用兵？！”

“大梁与乌丸有将近十年的时间没有爆发过大的战役，当年的太祖皇帝曾御驾亲征将乌丸打退至晖河以北，驻守北方最前线的褚家军、北府军抗击乌丸铁骑长达数十年，一代人打完了三代人的仗，距今不过才不到五十年的时间，如今边塞异族人蠢蠢欲动的狼子野心不死，皇帝早就动了用兵的念头，但打仗要银子、要人口，这些年是休养生息国力上升了不少，但若是真的打起来，那就是在无止尽的烧银子、填人命，工部、户部、兵部那些暗地里的阴私烂账，已经直接影响了皇帝北伐用兵的大计，所以才会被连根拔起。至于你说的想走杨连九过去在京都的老路子可不可行，我只能说，我不建议。”

这些话从蔺止叙的嘴里说出来，足够让贺韬韬震惊，这涉及到的东西和背后暗含的信息太多太深。

这是他对两人合作的诚意，看得出来，够交心。

她最初开如闻楼的目的除了敛财，最重要的就是将如闻楼发展成京都乃至天下最大的情报网。她要在这世道上存活下去，就要有资本有底气，杨连九留下的账册银钱和关系网是启动资金，她想过通过之前就有的京都官场关系打造出属于贺韬韬她自己的情报关系网，以此来达到和朝廷叫板的资格。

陵王的仇固然要报，只是现在还不是时候，她来到京都学会了生存和蛰伏，要想覆灭一位权势滔天的皇室宗亲，不仅需要好好筹谋，更要在事成之后全身而退，怎么看都不是一件易事。