偏偏皇帝连续三日未上早朝，群臣焦急万分，议论纷纷。

与此同时，户部尚书老郑家的厄运降临，家宅被抄，金银细软均被没收，老郑更是身陷囹圄，一时间人心惶惶。

及至皇帝终于现身朝堂，群臣如同炸开了锅，纷纷指责沈冰凝卖凤印之举有损燕国颜面，纷纷恳求皇帝褫夺其贵妃之位。

也有官员为郑燕民喊冤，认为他或许是遭人诬陷。

面对这些言论，张义山轻蔑一笑：“郑府中搜出的那十二万两黄金，难道还能是假的？还是说，有人偷偷地把黄金搬进了郑府，而郑家人竟全然不觉？”

他的话锋犀利，直指人心，原本为郑燕民叫屈的大臣们顿时哑口无言，面对勇郡王炎岐那不可侵犯的威严，无人再敢多言半句。

勇郡王炎岐近日也为郑燕民之事劳心劳力，心中颇感不耐。

那十二万两黄金原是郑燕民为办差事所备，却不想沈冰凝此刻拍卖凤印，促使郑燕民那位缺乏理智的女儿冲动之下耗费巨资购入。

一名后宫嫔妃何以拥有如此财富？

其背后必有家族支持，然而郑家怎可能轻易获得如此巨额的黄金？

官员一年的俸禄不过数百两银子，虽然家中尚有田产商铺以补家用，但仅凭那些，即便是百年积累，也难以达到十万两黄金的数目。

郑燕民作为户部官员，此事恰好给了皇帝查抄其家的借口，多年积攒的财富，最终尽数落入皇帝之手。

这一系列事件太过巧合，环环相扣，炎岐难以相信其中没有皇帝的手笔。

他暗暗在袖中握拳，意识到皇帝已有察觉，拖延已不再是明智之举。

此时，张义山再次开口：“皇上，对于郑大人贪污如此巨款之事，末将深感震惊，斗胆请求皇上彻查所有大臣的家产。”

话音刚落，许多大臣内心忐忑不安，目光齐刷刷地投向张义山，水至清则无鱼，谁人没有点灰色收入？

若真要查起来，恐怕鲜有人能干净利落地通过检验。

作为文官领袖的秦世存，此时站了出来，试图平衡局势：“皇上，臣以为全面清查朝臣之举动静过大，不如先列出大臣名单，由臣与张将军分别挑选五位文武官员进行调查，或许更为妥当。”

皇上微微点头，沉声道：“准！”

声音不高，却自有一股不容置疑的威严。

卫公公动作迅速，不一会儿便备好了一卷厚厚的名单，用双手恭敬地捧着，送到了张义山和秦世存面前。

“二位大人，请吧。”

他的语气里带着几分难以察觉的肃穆。

秦世存感受到周围气氛的凝重，他向张义山轻轻一点头，仿佛是在寻求某种默契，随后伸手缓缓抽取了五根竹签。

每抽出一根，空气似乎都跟着紧绷一分。

张义山紧跟其后，同样抽取了五根，没有过多犹豫，便将这些决定命运的签条递给了卫公公。

卫公公双手举高，那几张薄薄的签条在烛光下泛着冷光，被念出名字的大臣，脸上血色褪尽，双腿无力，瘫软欲倒。