可惜激动的主仆三人等了一个时辰也不见贺纶踪影。

汤媛心算了下，从香石泉到荷香居贺纶快走的话约十分钟，慢走大概要十九分钟，万一中途再看个景什么的就算他二十五分钟，当然，如果他是以爬行的方式，那一个小时也足够啦，如今整整两个小时过去也不见影儿……可见是不用再等了。

娇卉问娇彤，“你是不是看错了……你确定王爷是朝咱们荷香居的方向而来？”而不是去香石泉见崔掌寝？然而后半句她极为体贴的咽了下去，以免伤了汤掌寝的心。

不过娇彤与她共事多年，瞬间就领悟了言外之意，心头立时扑腾，百般不是滋味，也是，当时她离得远压根就没听清对话，又如何断定那一定是崔掌寝拦下王爷，而不是王爷专门约崔掌寝在此？

当下越想心越惊，她打个寒噤，满眼羞愧与纠结，情报出现重大偏差，汤掌寝岂不要恨死她了！

“掌，掌寝，要不我再去瞅瞅，这回保证打探的清清楚楚。”说完，也不敢再看汤媛神色，弓着身子慢慢退下。

汤媛由她去了，但没抱太大希望，却在想如果贺纶不来的话，那该用个啥借口主动往前凑呢？

虽然她在深宫苦学多年，于坑蒙拐骗方面略有小成，但在勾引男人这块儿始终还略显笨拙，主要是宫里男人太少，偶尔遇到个又是天潢贵胄，岂是能随意拿来练手的。再一个，自从在俞州城两番勾引贺纶未遂，汤媛就对自己的魅力彻底失去信心。

一时间思绪乱飞，既不能扭捏也不能矫情，最好自然一点，以免画虎不成反类犬，白白恶心了他……

最终娇彤红着眼眶归来，以沉默无声的传达她：洗洗睡吧，莫要想太多。

原来贺纶并未在香石泉逗留多久，没多会子又重回正院朗月堂。

此刻，正院的厨房早已开始备膳，而今晚值夜的依旧是崔掌寝，这倒也无可厚非，毕竟从秋狩结束到现在半个多月里，加上今晚，崔掌寝也不过才是第二次。

汤媛只好作罢，那就明天吧，如果明天没人值夜的话。毕竟今晚是人家崔掌寝的天下，她若没皮没脸凑过去，轻则有“争宠”嫌疑，重则……那可就一言难尽，譬如贺纶当场给她个没脸，岂不要被萱儿笑死。

“娇彤！”汤媛仿佛想起什么，一声呼唤惊得娇彤精神抖擞，只听她急急道，“趁现在还来得及，赶紧去厨房把菜品取消，但凡还未做的全部取消，除了糟鹅掌，还有剁椒兔肉多给我加点辣子。”

娇彤，“……”

晚饭那会子，汤媛已是洗尽铅华，穿着件半新不旧的烟罗紫茧绸小袄，一头缎子似的青丝只在脑后随随便便挽了个小攥儿，她已经吃了一半，正端着第三只糟鹅掌啃，贺纶走了进来。

欸？汤媛乌溜溜的水眸微微一瞠，都忘了起身施礼。

娇彤不忍直视的别开脸，掌寝的嘴上有酱汁。

好在汤媛的反应神经很快跟上节奏，从娇彤的脸色判断出一切，立时面不改色的以湿帕子轻轻擦净嘴角，下炕对贺纶端端正正的行了一个福礼，“王爷，您吃过了吗？”

贺纶瞅了下她吃的菜，“还没。”

“那我让厨房再添几道，坐下来一起吃啊。”她笑弯弯的。

贺纶垂眸道，“不了，我有点忙。”

来都来了还客气啥。汤媛打量自己两手是干净的，上前轻抚他手臂，引他来到桌前坐下，“再忙也得吃饭啊。”

只是一个小小的肢体接触就瞬间唤醒了他羞于启齿的兴奋。贺纶的眼神微微动了动，却听她下一句就是，“吃饱了再走，也有力气嘛！”

他将将升温的目光又渐渐僵住。

汤媛不由紧张的闭上嘴，暗暗揣摩他心思。

“不必上菜。”贺纶喊住欢天喜地的娇彤，抬眸瞧着汤媛，“我就是顺路过来给你这个。”

是钟离梦也就是汤媛那位同父异母姐姐的家书。

姐姐。汤媛没想到她那么快就收到自己的信，且还又寄回来一封，“谢谢王爷！”

她含笑打开信笺，有淡淡的俞州茶香，字迹娟秀，是标准的簪花小楷。钟离梦在信中道翻过年就与姐夫搬来京师，那时姑母应该也已经从兀良哈赶来，她们一家子就能团聚了。原来汤媛的姑母这几年一直在做马匹生意，与姑父二人风里来雨里去，虽然攒下了一点家底，却非常辛苦，打算今年做完最后一批就不干了。

“王爷，你看我姑母家是卖马的，听说现在的马市利润很高呀……欸……您要走了吗？”她起身追上贺纶，心道自己缺心眼儿，跟他说啥马呀，多俗，像他这种人，你得跟他阳春白雪方能彰显逼格。

贺纶驻足，偏头看向她，“有事？”

当然！汤媛暗暗绞着手指，笑道，“嗯，你已经很久没来我这里，今天就赏我个面子，吃顿饭再走嘛！”

贺大爷似乎隐隐被她的诚意打动，虽不情愿但最终还是坐了下来。

这顿饭，汤媛斥巨资，菜品不要钱似的往他跟前摆，只盼望他老人家吃的开心，心情好了才好说话嘛。谁知他吃饱喝足翻脸不认账啊，拍拍屁股就走。

汤媛慌忙趿上鞋，边走边提，总算在院子里追上，“哎哎，别走啊，好吧我承认，我是真有事要跟你说，就想着得要你点个头，不然我也见不到人啊。”

“见谁？”贺纶问。

“明通。我觉得我还需要一个疗程巩固下。”她说谎信手拈来。

贺纶嗯了声，“随你便。”

啊？这么容易就答应了！汤媛愣在当场，那感觉像是拼尽全力训练了三年自由搏击，临上场那天连对手一根毛都没摸到，裁判就告诉她不用打了，金牌是你的。

早知如此……十六道菜就够了，何必置办那二十六道？她满眼茫然却小心翼翼陪着笑，亲自送归心似箭的贺大爷离开。这厮走的这般急，应是憋了半个月，迫不及待需要萱儿的“纾解”。她撇撇嘴，回去与娇彤和娇卉分吃了那一桌菜。

次日，汤媛怀着忐忑的心情来到正院西南隅的厢房，这一处造型与别处略有不同，粉墙砌的十分结实，院中除了平平整整的青石板啥也没有，门窗亦是包了铜边，坚固无比，想来应是王府的特殊“牢房”。

而“犯人”明通正翘着脚尖躺在廊下的藤椅上晒太阳，此时的他脸也刮了，头也剃了，从头到尾洗的干干净净，穿一身短打青布衣裤，倒也算个面目和蔼的大叔，就是长得滑稽了点。

明通听见小姑娘的脚步声也不急着抬头，等她靠近了才懒洋洋的睁开眼，只见一张崭新的白纸黑字的张记票号两千两银票赫然戳在眼前，惊的他倒吸一口粗气！

汤媛抿了抿唇，“求先生为我干爹卜吉凶，若能救得一命再以三千两相赠。”