那日回去之时，恰好遇到了香蕊，两人多日不见聊的甚为开心，经过慈宁门时迎面走来一群美丽的女子，仔细一看是一名三十几许的贵妇，着正三品诰命服饰，端得是雍容华贵，左右则是两位年纪相当的少女，一名瓜子脸桃花眼，水灵灵的漂亮，竟与章蓉蓉有几分相似，另一名鹅蛋脸，姿色相较瓜子脸稍稍逊色一些，但眉眼平和，透着一股娴静，看上去应该是那种脾气好又特别好相处之人。

香蕊年长汤媛几岁，又在寿安宫待了八年，自是见多识广。她对汤媛道，“这位是沈侍郎的夫人和两个小姐。长得漂亮那个是如今的沈夫人嫡出，家中排行老四，鹅蛋脸那个瞅见没，乃原配所出，排行老二。不过听说沈夫人对鹅蛋脸的二小姐一向视如己出，不管到哪里都贴身带着。”

连去慈宁宫这种长见识的地方也拴在身边儿，可见这位沈二小姐在家中依然享受着嫡女应有的尊荣，那种有了后娘就等于有了后爹的事情仿佛并未在她身上发生。

可若真的当成自己的孩子疼，又怎会有年幼中毒伤身导致不能生育这种残忍的事？汤媛默默望着沈二小姐，有怜悯，也有更复杂的情绪……这是贺缄想要迎娶的女子。

沈二小姐十分的敏锐，似是察觉了隐隐约约的视线，与汤媛和香蕊擦身而过时下意识的朝汤媛看了一眼，两个不算“情敌”的情敌只在这一眼中迈向不同的方向。

且说沈四小姐一面挽着母亲的胳膊一面滔滔不绝的讲馨宁乡君的闺房有多漂亮，镜子上镶了大食的宝石，一看就是贡品，比宫外面的更大更亮，又嘟嘟囔囔的议论馨宁乡君的裙子就是她上回看好的那个款式，可惜乡君已经穿了，她回去再穿的话不免要被人议论模仿乡君。

沈二小姐单名一个珠字。却说这沈珠一路心不在焉的听着妹妹与嫡母抱怨这个抱怨那个，三句离不开攀比，心底很是不屑，就不明白都是从一个娘肚子里出来的，沈四这个草包怎么就比沈六差那么多，不过也幸好差了很多，单一条精明的毒蛇就不好应付，若是有两条，那她真真儿是要举步维艰。

一行人路过羽林卫值房那会子正巧遇上换防，更巧的是林潜也在，他主动走过来向沈夫人问安，沈四一双桃花眼不由亮了亮，娇声喊了句林哥哥。林潜笑着颔首，转而看向沈珠，两人平静的眼眸一相接，却胜似千言万语的复杂。

沈珠垂下眼皮微微施礼，淡声道，“林世子。”

林潜神情僵凝，勉强牵出一抹笑点了点头，重又与沈夫人寒暄两句才目送三人在一群仆妇的包围下款款离去。

也不知在原地伫立了多久方才回过神，林潜转回身，一脸漠然的踏步而去。

失意人并非他一个，不过用失意来形容汤媛又略有些不妥。她只是……嗯，只是稍微有一点消沉，但睡一觉就会没事的。

不过睡觉之前，她必须得清清楚楚的向太嫔娘娘表明心迹。

尽管听起来很不可思议……但却是真的，有两位皇子都对她挺“感兴趣”的，一个要她做小老婆，一个要买她第一次。而且后者比前者可怕多了，稍有不慎，她就要变成第二个阿珞。

关于贺纶那莫名其妙的兴趣，唯一的解释就是他向来喜欢夺他人所好，这里的他人特指贺缄。

关于这点贺缄也警告过她。

其实这个不用贺缄强调，汤媛多多少少也有数。

谁让贺缄的风头曾经那么盛，贺纶很难不恨他。所谓城门失火殃及池鱼，她这个小鱼小虾难免要受点波及。不然贺纶吃饱了撑的，好端端送还她一副耳坠？

这日徐太嫔卸完钗环，但见汤媛迟迟不肯离去，即估摸她是有事要说，当下屏退左右，偌大的房间立时空空荡荡的静谧。

望着太嫔娘娘温和的眉眼，汤媛再次鼓了鼓勇气，道，“娘娘，奴婢想清楚了，求娘娘恩典，在年底之前将奴婢许配出去吧！”

说完，往地上一跪。

徐太嫔敛去笑意，神情变得严肃而凝重。

“你确定心意已决？”她问。

汤媛垂眸深深的磕了一个头，“奴婢退无可退，去意已决。”

门当户对这个词并非存有歧视之意，而是千百年来老祖宗们的血泪经验。倘她有一个很好的门第，又何至于被人要求做小妾或者……买第一次。

她并不会因为这些不开心的回忆而痛苦或者自怜自艾，但也很难忘却。

那厢南三所的东面，贺纶正慢慢打开一只精致的小红木匣子，里面躺着一枚红莲宝簪，与那耳坠是一套。他忽然想起昨日触碰她发丝的感觉，那么柔软那么纤细，却又那么的浓密，萦绕着淡淡的甜甜的味道，就连她衣领口飘出的玫瑰露味道似乎都比旁人多了一抹清甜。