此刻，姜宁儿已踏入皇城之中。长久以来，她一直逗留在云来寺内，心中早已厌倦不堪。临行前，夏鸣曾特别嘱咐寺中方丈，务必确保皇后得到良好的休养环境，不得受任何外界干扰，甚至限制其自由活动范围。这段时间对姜宁儿来说简直就是一种折磨，令她烦闷至极。

因此，当夏鸣派遣迎接她返回皇城的队伍抵达时，她毫不犹豫地踏上归途，归心似箭。正因如此，她才得以早早抵达皇城。

而另一边，吴亮派出接应他的人在路途中将今日的全盘计划都告诉了姜宁儿。于是乎，就在夏暖暖尚未步入大殿之际，姜宁儿的车驾已然停在了大殿之外。

按照常理，若非重要节庆日，皇后无需上朝议政。然而，得知皇后自云来寺回宫后，吴亮特意提议请姜宁儿上殿。面对这一情况，姜宁儿故作无知状说道：\"本宫刚刚从云来寺归来，尚未沐浴净身、换上朝服，实难登朝堂之尊位。\"

来人轻声说道：“皇后，请您移步吧！今天朝堂之上恐怕会有所不同啊！”

听到这话，姜宁儿知道事情可能不太对劲，

但也不好再多问什么，于是便不再推脱，跟随着前来传话的太监一同进入了大殿。

相比之下，夏暖暖却表现得异常镇定自若。只见她步伐稳健地走进朝堂，先是向着国主和皇后行了一个标准的礼节，然后静静地站到了一边。

而此时此刻，夏鸣心中却是五味杂陈。他实在不忍心看着自己心爱的妹妹遭受如此待遇，甚至连睁眼去看她一眼的勇气都没有……

吴亮注意到这一幕，嘴角微微上扬，然后开口说道：“既然国主不愿意开口，那就由我吴亮来说吧。”接着，他转身面对夏暖暖，郑重地说道：“在下对长公主倾慕已久，今日斗胆在此请求，希望能用洛城百姓的性命作为交换，与长公主缔结美满姻缘。”

说完，吴亮深深地鞠了一躬，表示自己的诚意。夏暖暖听了这话，脸上露出惊讶的神情，问道：“你这是什么意思？为什么是拿洛城百姓的生命来做交换，你到底做了什么？”她的声音中带着一丝疑惑和不解。

还没等吴亮说话，他身边一个官阶不到五品的小官就迫不及待地站出来说道：“启奏长公主殿下，吴丞相乃是大宛五大家族之一。如今皇城和洛城地下被他们埋藏着数不清的雷火，一旦引爆，皇城和洛城将会瞬间灰飞烟灭。不仅如此，东方的五座城池也已经被吴公子的手下攻占。可以说，整个大夏到处都有吴公子安排的人手。吴公子提出，如果想要保住国主以及洛城百姓的性命，只有一个办法，那就是让长公主您嫁给他。”

夏暖暖听到这里，气得浑身发抖。她万万没有料到，吴亮竟然会如此厚颜无耻。然而，面对当前严峻的局势，她也知道自己不能轻易发怒，只好强压怒火，缓缓开口说道：“感谢吴公子对本公主的错爱，只是你们吴家承蒙大夏天恩眷顾多年，却没想到会走到今天这般田地，此举莫不是忘恩负义。”