李永仲点点头，应了一声“是。”便再不开口。他晓得陈显达想说什么，但现下他自己都理不清心头诸多杂绪，又怎么给陈显达回答？昨晚曹金亮劝他的话犹在耳旁，他自己几番思考，也知道拒绝方是正理上策，但是看陈显达眼中殷殷期盼，到了嘴边的话无论如何说不出来！

“是了，他是藏不住话的性子，事情同你都讲了个清楚。”陈显达抚着膝盖，看看李永仲，忽地一笑——正是如看自家子侄一般——将方才脸上的愁色抛开老远，在他肩上拍了两下，感叹道：“我遇见你父亲的年纪，比你现下还小着些。当年哪里晓得会两家会结下这长远的缘分？陈家先前世职总旗，到了我这里，先是全家倾覆，父母皆没，弟弟又丢在了辽东……”

他絮絮叨叨说这许多话，“……我只有霈霈一个姑娘，她是个好孩子，顶十个儿子懂事乖巧。但是世职却指望不上，陈家到了我这一代，族中渐次凋零，血亲四散，连个随身侍奉的子侄都找不到！”陈显达苦笑一声，难得露出疲态，但很快又被千户收敛起来，脸上的笑意一丝也没有了，他直直地看着李永仲，认真十分地开口道：“仲官儿，我陈家世代以忠孝传家，军功立身，老夫不欲断绝，现下问你，老夫欲将世职予你，你愿不愿接下？”

一时间，无人答话。

陈明江左右看看，正要说话，李永仲忽地出声道：“岳父现下问我，我却不敢当下就答应。我身上担着李家上下几百丁口，一举一动，都要为着这几百号人多想想。岳父的问题，我今晓得了，待回了毕节，小婿再给岳父回话。”他自马扎上站起来，朝陈显达拱拱手道：“现下时间不早了，一会儿便要上路，小婿就此告辞。”说完对着陈明江点点头，头也不回地径自去了。

他面上平静，心里实则翻腾不已。走到商队，曹金亮眼尖，老远看见他，腾地从大车上跳将下来，几步走到他面前，往他脸上一看就明白几分，只是拍拍他肩膀，道：“万事你自己拿主意，不要考虑太多，要有甚么，也是大家伙儿一块去闯便是。”

他这话对李永仲来说实在是安慰。朝曹金亮感激地一笑，低声道：“果如你所说，岳父同我说开了，想要把世职给我，我却不知到底该如何选择——这是个火炭团，但是岳父视我如同亲子，我实在是……”说到此处，自己都忍不住长叹一声。

他们边走边说，已经回到了商队中间。李永仲先吩咐车夫套车准备出发，又叫护卫们各自准备，曹金亮亦是各处检查一回，忙乱一阵，两个人才又闲下来，翻身上马。李永仲抚摸着坐骑粗硬的马鬃，同自己头号心腹大将直言道：“便是不说那些情分，但就此事来说，我亦是很难决定——答应有答应的好，不愿意有不愿意的好，颇有些为难之处。”

曹金亮将布制的粮食袋挂在马耳朵上，任由坐骑吃得欢实，听李永仲如此说，亦是点头，和他说道：“你若愿意，有个百户官的职衔，扯着官军的大旗，日后倒是各处方便，；但若是如此，便再不能像如今这般自在，军中事，难办得紧，各处盘根错节，仲官儿又不是军门里头的人，稍有差池，后果难料。”

他们谈谈说说，过了半刻，明军亦收拾停当，两队人马又重新上路。李永仲默了半刻才颇有些气闷地开口：“金亮说得一点不错。我所虑者也不过如此。”他直想叹气，这样的事，落在头上，旁人说是行了大运，他却觉得未必。

心里正转着念头，前面的明军却停了下来，商队亦不得不停步。他一勒缰绳，还未吩咐，曹金亮已经打马前去探查，不多会儿脸上不大好看地回来同他讲：“前头是条岔路，官军被堵在那儿，不晓得该走哪条。”

乍听这话，李永仲条件反射一般就要脱口而出荒谬两字，待看曹金亮脸色虽然不甚好看，但也谈不上沉重，心中微动，扭头问他道：“我怎地记得，这条路便是我们来时的路？这官军没有向导么？竟连路都不认得？”

“咱们拢共才多少人？官军几百人的队伍。”曹金亮摇摇头，将打听到的消息告诉李永仲:“听说官军是追着苗人过来的，来时就没走这条路。从大营带出的向导在上回遇贼时候就死了，这边地方偏僻，偏生官军又是咱们川东过来的，对这边道路不熟悉，现在，陈千户正领着几个百户商量对策。”