“永仲兄台鉴。前日家人从富顺归，接手书知安好，余事已毕，仆甚为君欢喜。君所见之长宁盐商事，家父不知从何闻之，深责于仆，幸得盐司杨提举援手，既解他人之困，又解仆之窘境，实乃高节。今春寒料峭，望切切保重，书短意长，盼即赐复。弟谦之顿首。”

“永仲如晤。君所奉普茶家人至君之别宅处收到，滋味甚佳。富义盐司一事，吾已知悉，提举崔某所为得体，甚得吾心，来年大计必得上佳。今春新茶将下，吾扫榻待汝。书不尽意，并询起居。名心具，阅后付丙。”

“仲官儿亲启。上回你在信里头说同你哥哥在盐司打了场官司，赢了就好。你岳母颇担心，去宜宾附近几座庙里头烧香还记挂你，可见平安无事是第一要务。现在日头渐暖，仲官儿上回临走前说待回暖之后再来拜见，这回说给你听，不用来啦。你岳母是个虔信人，听闻富顺城外有圆觉寺，颇为灵验，已打算四月初八浴佛节时前去，路途遥远，我令五十亲兵随行，到时候托赖你照顾。顺祝潭安。岳字。”

“仲官儿真入了井场的股？”中午休息时候，一个叫陈田的挑水匠捧了碗堆得冒尖的杂粮饭，蹲在灶房外头和同在井场的姑表亲窃窃私语道：“我今早上看到仲官儿手底下那个盐师爷骑马过来，平日凶神恶煞的管事老老实实的跟在他后头，连个屁都不敢放。”

姑表亲大家平日里头喊作周石头，一边往嘴里刨饭，一边低声细气地说：“当真入股了。你今天都在灶房，没看见，伯官儿手底下那些人，上午老老实实地站在院子里头，那个盐师爷一个一个地喊到屋子里头问话！那阵势，不得了！”

陈田左右看看，凑到周石头耳朵边上悄悄咪咪地讲：“你看到关老二没有？”

“关老二？”周石头往嘴里扒了最后一口饭，嚼了两口囫囵吞下去，这才跟自家兄弟说：“前几天，仲官儿的人过来的时候，他转个影子就不见人了。”

“呸！”陈田一口浓痰吐在地上，眉眼间喜色上脸，颇为解气地道：“他那种人，仲官儿目下把伯官儿压得死死的，他这个先前从仲官儿井场跑了的人，现下又怎么还敢呆在井场里头？”

“听说这回来的人里头有个叫刘小七的以前还是关老二的兄弟！怎么就不关照关照他？”

“你晓得个屁！就前阵，刘小七过来，结果和关老二两句话没说拢，遭他一顿暴捶！后来全井场的人跑出来围到那个崽儿打，好大阵仗！那崽儿威风得很，拿了竿青毛竹杆杆，把我们七八个人打得双脚跳！”周石头回忆起那天，连比带划地咋舌道：“我看巡检司里头的弓手都打不过他！就看他东刺西扫的，就把人捅翻在地下，爬都爬不起来！”

“嘿，都是兄弟伙，怎地一个就这么厉害，另一个就是个脓包，提不起来呢？”陈田从灶房里头端了碗热水出来，这个裹苍头的力工一边嗤嗤地喝水，一边摇头感叹：“你看他得势那阵，真是幺不到台！看到我们这些力工，那张脸，真是不摆了。”

“风水轮流转。他当时这么看不起别人，现在呢？以后伯官儿都只能看仲官儿脸色，他一个挑水匠爬起来的，现在还想干啥？没得法咯。”

挑水匠口中轻描淡写的是一个人骤然改变又掉下云端的命运。而这个人现在就藏在附近。关老二躲在离井场不远的一堵破墙之后，咬牙切齿地看着李永仲的人在他曾经美梦成真的地方进进出出，不知不觉间就扣下了好大一块墙泥。

“嘿嘿。”他低声自言自语，声音跟淬了毒似的阴狠：“李永仲，你就是见不得我过几天好日子！好！既然你不给我活路，也就别怪我心狠！”关老二胡乱在脸上抹了一把，心中拿定主意，将几天没洗已经看不出颜色的直身下摆往腰带里头一掖，低头弯腰匆匆混入人群当中，一会儿功夫，就再也找不到人影。

李永仲这几天忙得脚后跟打后脑勺。他本来以为李永伯还要赖在井场里，但没想到的是，当王焕之带着人前往几个井场时，李永伯手下原是刘三奎的管事力工早就没了踪影，等盐师爷到了井场，就只剩下惶惶不安的原本的管事同力工，还有空空荡荡一粒盐都没剩下的库房。

何泰气得当场暴跳如雷，捋起袖子就要去找刘三奎并李永伯的晦气。王焕之将他一口喝住：“你给我站住！上哪儿去！？”

“我上刘家把盐讨回来！”何泰将库门一摔，亮出空荡荡的仓库，瞪着盐师爷口沫横飞地嚷嚷：“打量我们不知道呢！就前天，这里头还有不下五千斤盐！现如今一粒都不剩了！难不成都让那舅甥两个吃了？他们也不怕咸齁！”