卡洛·艾德虽然年事已高，但是雷厉风行的性格没有丝毫改变。

议定拜访“白鹰”的事宜，又留下两名可靠仆人帮忙跑腿送信，他便不再多盘桓，主动向温特斯和安娜告辞。

银色镶条装饰的黑马车驶出村庄，一直在扮演木偶的卡曼冷冷问温特斯：“谎言、诡计和阴谋……你拉我来旁听这些，难道是想告解忏悔不成？还是单纯为了浪费我的时间？”

“都不是。”温特斯即答，他严正声明：“请你陪我接待客人，是因为我们之间存在金子般珍贵的友谊。”

安娜羞耻地望向远方群山，装作什么都没有听到。

“蒙塔涅阁下。”卡曼挂起礼仪性的笑容：“您说话还真是一点都不害臊呢！不愧是您。”

温特斯颔首称谢，对于此等程度的攻击，他已经完全免疫。

卡曼轻哼一声，端起杯子抿了一口冰水。

接下来是温特斯的回合，他也端起杯子，不紧不慢地问：“我也好奇，如果你不喜欢旁听，为什么不干脆找借口开溜？”

“那还不是因为……”话说到一半，卡曼忽然打住。他瞟了一眼安娜的背影，把后面要说的内容咽了回去。

大获全胜的温特斯离开椅子，用力伸了个懒腰，因久坐而僵硬的脊骨关节随之发出一连串闷响。

温特斯舒服地长长呼气。他看向安娜，浅笑着问：“日出好看吗？”

“美极了。”安娜柔声回答。

“走，卡曼先生，咱们也去欣赏欣赏。”从卡曼身旁经过时，温特斯拍了拍后者的肩膀：“虽然日出错过了，但是散散步也不错嘛。”

卡曼纹丝不动，继续品尝冰水。

虔诚的狼镇司铎被白白浪费一个早上，甚至错过了晨祷，正在生闷气，一点也不想理睬温特斯。

走出一段距离之后，温特斯吹了声口哨，两条狼犬立刻箭似地奔向他。

看到两条狼犬在温特身旁撒欢打转，卡曼微微一怔。他随即起身，向安娜点了点头，匆匆忙忙追了上去。

……

望山跑死马。

山顶看起来不远，然而温特斯走了整整一个小时还在半山腰。

山谷中央的人类村落已经小到可以装入画框，山顶却早已因为山坡的弧度消失不见。

高山空气稀薄，温特斯觉得有些累了，便不再往上走。他就近找了块平坦草地，缓缓坐下。

屁股碰到地面那一刻，温特斯忍不住发出一声惬意的长叹。他拍打着酸痛的小腿，招呼卡曼：“不走了，休息一会。”

“这就不行了？”卡曼脸颊微微泛红，但是呼吸仍旧平稳。

“少装模做样啦，我不信你不累。”温特斯拍了拍身旁的空地：“坐下歇会，歇够咱们就回去。”

卡曼不置可否。他径直走到温特斯身旁，不过没有坐下，而是撑膝站着慢慢调节呼吸节奏。

两条狼犬一路跟随温特斯爬山，此刻也累得够呛。两只大狗耷拉着湿乎乎的舌头，喘着粗气趴在温特斯身畔，一动也不动。

残冬冷丝丝的空气使人神清气爽，温特斯舒适地靠在狼犬身上，轮流揉搓两只狗狗的脑壳和下巴。

蓦地，温特斯长长叹气。

叹息过后，他玩笑似的对卡曼说：“如果不是亲眼所见，我应该想象不出世上还有一部分人从生到死都生活在群山环抱中——每天睁开眼睛，看到的都是山，看到的只有山。”

卡曼冷淡地问：“怎么，你没见过山？”

“和‘是否见过山’没关系。[亲眼所见]和[有所耳闻]是不一样的。”温特斯斟酌词句，笑着解释：“我这样说，你或许就能明白——从我出生一直到成年，在我所生活的每一片土地，只要走一个小时，就一定能看到大海。”

“那你成年之后呢？”

“成年之后？”温特斯自嘲：“成年之后不就被发配到帕拉图了吗？”

卡曼被温特斯的真情实感所触动，也忍不住叹了口气。

他坐到温特斯身旁，轻声叙述：

“蒙塔人应该也很难想象出‘走一个小时就能看到海洋’的世界。我见过一些信众，他们一生都没有走出过所在的教区。对于他们而言，世界就是家宅、农田、集市和教堂。生活是如此的穷苦，所以才需要天国的存在，天国也必须存在。”

卡曼的发言结束，两人都陷入沉默。

干坐了一会，温特斯开口问：“对了，你见过大海吗？”

卡曼刚要回答，却突然愣住。

片刻之后，卡曼支吾地说：“没见过……”

但他立刻又找补道：“可我知道海洋长什么样。”

温特斯哑然失笑：“你没见过大海，可你知道大海‘长什么样’。你是怎么知道的？天使给你托梦？”

“通过书籍、画作和其他人的描述。”卡曼为自己辩护：“我不需要亲眼看到海洋，也能知道海洋的模样。”

“我刚刚说什么？[亲眼所见]和[有所耳闻]是不同的。”温特斯怜悯地拍了拍卡曼的肩膀：“有机会的话，我带你亲眼看看大海。不过……你来帕拉图没坐过海船？不是先在内海靠岸再进帕拉图？”

“我是走陆路，经蒙塔领到帕拉图。”卡曼无奈地解释：“陆路慢一点，但是比坐船安全得多，所以能走陆路都尽量不坐船。”

“来帕拉图之前？之前你也没见过大海。”

“我刚能记事就被姐姐交给教廷，从小就在圣米迦勒修道院生活，怎么可能看到海洋？修道院只有石墙、走廊、甬道、祈祷室、图书馆和神恩祭坛……”

没有任何征兆，卡曼的声音戛然而止。

听得津津有味的温特斯不明所以，询问地看着卡曼。

自知失言的卡曼猛地站起身，死死盯着温特斯，紧紧握着双拳，指关节都因为紧握的力量而泛白。

“我还以为……我们是朋友。”卡曼咬着牙说。

温特斯已经觉察出卡曼的变化，此刻他面前的卡曼已经不再是面冷心热的狼镇神父，而变成了一头上足发条的、意欲噬人的猛兽。

两只狼犬颈鬃炸起，一左一右守在温特斯身前，冲着卡曼呲出牙齿。

但是狼犬的尾巴却是紧紧夹在后腿间，胸膛更是快要贴到地面，而且它们不敢发出任何吠叫——这是弱者的姿态，灵性的狼犬明白面前的直立猛兽比他们更危险。

温特斯的本能也在疯狂示警，直觉告诉他，任何细微的动作都可能招致卡曼失控。

“我们是朋友。”温特斯语气平静，尽可能不刺激到卡曼。

“朋友？你就是这样对待朋友的？欺骗？诡计？阴谋？”卡曼的胸膛中翻涌着从未有过的暴怒，眼中几乎腰喷出有形体的炽焰。在他以为和温特斯存在真正友谊的那一刻，他遭遇了卑鄙的“背叛”。

温特斯明白了卡曼的想法：“你以为……我在套你的话。”

卡曼身躯紧绷，死死看着温特斯，一言不发。

缄默誓言，他打破了绝对不能打破的缄默誓言。难以言说的憎恶充斥在他的内心，他憎恶打破誓言的自己，更因温特斯的“背叛”而怒不可遏。

温特斯站起身，坦然直视卡曼：“我的确希望通过你了解神术，但前提是你自愿提供帮助。刚刚的谈话，我没有带着套取情报的目的，也没有使用引诱、欺骗的伎俩。我只是在和你闲聊，提问也只是因为我好奇，而非关于神术……”

说着说着，温特斯发觉自己落入一个怪圈：他从未存心诱骗卡曼泄露秘密——卡曼也没说什么重要信息——但他无法证明。

温特斯不想和卡曼动手，施法者之间的战斗就像鸡蛋使用大锤互砸，至少温特斯不会任何不致伤、致死的战斗法术。

必须要先降温，至少要让卡曼能够听进解释。

于是温特斯又坐了回去，拿出全无防备的姿态：“我叫你出来爬山，其实就为两件事。”

温特斯看向山谷下方的村落，干脆不与卡曼有视线接触——对视也可能产生威胁感。

“第一件事是道谢。我强拉你和卡洛·艾德见面，不是无理取闹。”温特斯苦笑，心平气和地解释道：

“卡洛·艾德是纳瓦雷商行的合伙人，我担心他会传递纳瓦雷夫人的态度，而纳瓦雷夫人的态度可不是很友善。但是她有一个痛处——保密。纳瓦雷夫人不希望我和安娜的关系有更多的人知晓。”

卡曼没有任何表示——不过没有任何表示对于温特斯来说就是好迹象。

温特斯继续说道：“所以我需要一个能够绝对信任的第三方在场。如果有‘外人’在场，纳瓦雷夫人的使者就会有所顾忌；如果‘外人’还是一位圣职者，那么就算是纳瓦雷夫人亲至也不会太过咄咄逼人。为以防万一，我还有一个最终对策——由你为我和安娜当场证婚。所以必须要有你在场，我才能没有后患地面对纳瓦雷夫人的使者。”

“当然，艾德先生出乎意料的宽容……这些又都是后话了。”温特斯侧头看向卡曼：“以上种种，我无法当着安娜的面说，更不能在营地里讲。所以我只能在仅有你和我的场合，向你道谢。”