对温特斯而言，他闭上眼睛好像还不到一秒钟就被夏尔叫醒。

“哥！”夏尔焦急地摇晃温特斯：“快醒醒呀！”

温特斯头很痛、呼吸也不顺畅：“怎么？我睡了多久？”

“铲子港点起了烽火！”夏尔扶起温特斯：“你睡了不到两个小时。”

“铲子港？”

“对！”

“烽火？”

“是！绝对是烽火！我确认了！”

“不用管。”温特斯又倒回床上：“睡觉。”

夏尔愣了一下，温特斯已经睡着了。

“哥！”忧心如焚的夏尔试图二次摇醒温特斯，他又急又气：“那镇长可能不是好东西，但铲子港不管怎么说都是咱们的友军啊！铲子港要是失守，不就等于放赫德人进门？你快醒醒……”

连续两次被强行唤醒，温特斯如同一具木偶，缓慢地从床上坐起。

夏尔不敢再说话。

温特斯拄着膝盖、撑住额头，胸膛内传出一声痛苦的闷哼：“水。”

夏尔急忙端水过来，温特斯一饮而尽。

冷水令温特斯的胃也变得不舒服，但意识清醒许多。

“不用管铲子港的烽火。”温特斯随手点亮油灯，嗓音有些沙哑：“它自己会灭掉。”

夏尔刚想问，却听见楼下响起沉重的脚步声。

来人箭步上楼直奔温特斯的住处，先敲门、后进房间——是海因里希。

“长官。”海因里希沉稳地汇报：“铲子港方向的烽火刚刚消失了！恐怕是那里的烽火台已经被拔掉。”

“怎么可能被拔掉？”温特斯无奈地发笑：“那是铲子港的人自行熄灭的。”

不仅夏尔疑惑，海因里希也面露不解。

“沿途的烽火塔还在吗？”温特斯问。

“还在。”

“接下来也会依次灭掉。”温特斯倚坐在床头，虽然身体很不舒服，但是神情笃定：“紧接着铲子港的信使就会过来，通报热沃丹[蛮子已被歼灭、铲子港安然无恙]，放心吧。”

见夏尔和海因里希无言呆立，温特斯叹了口气，指着床和椅子：“坐。”

两人乖乖坐好。

“见过群狼围猎吗？”

夏尔点头，海因里希摇头。

“冬天猎物稀缺，狼必须结伙捕杀大动物才能生存。”温特斯耐心地给他最信任的‘侍从’们讲解：“但狼群不会莽莽撞撞冲上去。而是先尽可能地接近猎物，然后观察、挑选目标——通常是弱小、老弱的个体，最后才是动手。”

夏尔反应很快：“您的意思是……猴屁股脸在试探？”

“无论是不是试探，兵力都不会很多。”温特斯打了个哈欠：“否则安德烈和A先生那边不会没有消息。”

夏尔急切地反问：“可要是切利尼中尉那里出了纰漏怎么办？或是更严重的情况，他们被消灭了……”

“有可能，想到这点很好。”温特斯拿枕头靠在背后，欣慰地提醒：“但别着急，先不要考虑考虑特尔敦蛮子如何打仗，先思考他们如何维持军队。你们知道赫德人是怎样集结的吗？”

这次夏尔和海因里希齐齐摇头。

“和帝国贵族没什么区别，小科塔带着护卫、属民和奴隶仆从去找中层科塔，中层科塔再带着人马去找大科塔——也就是猴屁股脸。这个过程要花多少时间？”

夏尔和海因里希再次摇头。

“我也不知道。”温特斯哂笑。

夏尔呼吸一滞，海因里希的脸色也略微涨红。

“但不会很容易，因为赫德人要自备军粮。”温特斯神色陡转：“现在天气转冷、牧草枯黄，马匹每天从早吃到晚都会掉膘，行军就更不用说了。而且草越枯，每匹马每日需要的草场面积就越大。如果你们是猴屁股脸，你们会把很多战马集中到一处吗？”

“不会。”夏尔摇头。

“你呢？”温特斯问海因里希。

海因里希费力地开口：“也不会。”

温特斯引导着两人：“那如果你们是烤火者，你最合适的策略是什么？”

“把马分散开吃草。”夏尔抢着回答：“一块地方的马越多，就越吃不饱。而且要慢慢走，不让马匹太累。最好是能走一路吃一路——就像放牧！”

海因里希默默点头。

“那你们说，铲子港遭遇的蛮子会是特尔敦部的主力吗？”

夏尔犹豫地回答：“应该……不是吧？”

温特斯不置可否，继续问两侍从：“如果你们是我，你们的第一步棋要怎样走？”

“趁着他们没集结，过河主动打他们？”夏尔试探着问。

温特斯一声长叹，使劲敲了夏尔脑袋一下：“我让你先思考什么？特尔敦人最缺少什么，就要让他们更加缺少什么！”

夏尔抱住脑袋，痛得流眼泪。

“毁掉牧草。”海因里希小声回答。

温特斯又一下子坐起，赞许地点头：“不错，怎么毁？”

“火。”

“对。”温特斯拍了拍海因里希的肩膀：“这便是对付特尔敦人的第一步。敌人兵多、我们兵少；敌人强、我们弱；敌人攻、我们守。

必须先想尽办法削弱敌人，我们才有一战之力。猴屁股脸不是叫烤火者吗？正好给他烤烤火——两位中尉就正在无人区里做这件事。”

夏尔苦着脸问：“那铲子港那边？就不管？”

“不用管。”温特斯一摆手：“铲子港镇长是杜萨克老兵，手里又有上千流民精壮。他最近不是正忙着训练流民？两个大队的民兵在手，要是连河口都堵不住，那就趁早死吧。”

“他死就死了，铲子港的人怎么办？”夏尔于心不忍：“要不要先把部队集结起来？”

“就算要出兵支援，也得等到天亮。夜间强行军，不是在往狼嘴里送肉？”温特斯又敲了夏尔脑袋一下：“明天的事情，明天再说。就算要明天打仗，今晚也得好好休息。”

夏尔抱着脑袋“哦”了一声。

“我告诉你，铲子港那边现在最害怕的就是‘援军’。”温特斯冷笑道：“他们怕我趁机出兵占领铲子港。前有蛮子、后有叛军，仗可就难打啦。所以咱们干脆不动，让他们专心对付赫德人。仗打得如何，明早就知道。”

夏尔和海因里希抬手敬礼。

温特斯解着衣服扣子——之前睡觉时他因为太疲倦没脱衣服——说道：“我估计……铲子港的信使正在朝热沃丹来呢。肯定是大胜仗，驻屯所不必担心、千万不要来帮忙，哼。”

夏尔和海因里希见温特斯要睡觉，便准备离开。

温特斯叫住两人：“等这一仗结束，我打算办一所军事学校。学员嘛……暂定是百夫长一级的军官。你们想不想去？”

夏尔和海因里希都愣住了。

“你们俩总不能一直给我当卫士。”温特斯笑着说：“想不想带兵？”

夏尔的眼圈一下子红了：“我就给您当卫士，当一辈子。”