米切尔宅邸的客房里，凯瑟琳一会走到窗边看看，一会走到门旁听听，反正是一刻也停不下来。

“好啦。”安娜原本在读信，被扰得没法继续下去，她把妹妹拉回床上：“你安安静静坐一会。”

小纳瓦雷女士气得整晚失眠，她使劲地抱怨：“话也不说、什么也不解释，丢下两位女士就走，居然让我们一等就是一夜！现在还不回来！粗鲁！没教养！野蛮人！”

安娜握着信笺，神色有些伤感：“他应该是有很重要的事。”

……

不用温特斯自辩，误会就已经解开。

本来也没有什么误会可言，温特斯和斯佳丽确无私情，也无发展男女情感的倾向。

不仅如此，米切尔庄园所有人都知道“蒙塔涅驻镇官有未婚妻”。

安娜突然来访，虽然令大家感到吃惊，但是大家对于她的存在并不意外。

每个人都很自然就接受了纳瓦雷小姐是“驻镇官的未婚妻”这件事。

对此，安娜也没有刻意解释——大概是出于守护领地的本能以及一些复杂而微妙的情愫。

误会澄清之后，就连凯瑟琳也不再提“现在就回海蓝”，但是她仍然很不高兴。

米切尔夫人准备好两间客房，供女士们休息，但是凯瑟琳坚决只要一间。

纳瓦雷姐妹就这样躺在一张床上，从入夜一直等到上午。

……

安娜攥着信笺，叹了口气，望向窗外。

凯瑟琳最是喜欢逗弄姐姐，看到安娜心神不宁的样子，她立刻坐到姐姐身旁，抱住姐姐的腰，把头搭在姐姐肩上，对着安娜的耳朵吐气：

“喜欢撒谎的家伙，擅自宣称和你订过婚，毫无心理负担地损害一位女士的声誉。这个消息要是传回维内塔，还有谁肯娶你呀？未婚妻小姐？”

最后的“未婚妻小姐”，凯瑟琳特意把声音拖得特别长，对着安娜的耳朵吹出湿润的热气。

一般来说，这种举动轻则被姐姐怒斥，重则挨一顿痛打。

但是此时此刻的安娜却没有任何反应。

“这倒也不能怪他。边民女子热情开朗，如果我是他，也会编造一个未婚妻出来。”安娜看着鞋尖，小声说：“而且我离家出走，不管不顾跑来帕拉图，本来也没法再嫁给别人……”

预料中的反应没有出现，凯瑟琳又是气恼，又觉得好笑。

她眉毛微微蹙起，干脆倒在姐姐，继续对M先生发起攻击：“不就是个男人，到底有什么好的？既不英俊、也不潇洒，比起海蓝那些对女士懂礼貌的军官先生差出不知多少。”

安娜眉头微微蹙眉，小声解释：“还是有一点点英俊的，他……变得消瘦很多，整个人都脱了形。和我……和我上次见他时不太一样了。”

“纳瓦雷小姐，您听听自己说的话。”凯瑟琳恼怒道：“您已经开始为他辩护啦！您不是来讨要说法的吗？最开始那股怒气冲冲的劲哪里去啦？”

安娜拄着额头，低语道：“我，我现在不想要说法了。”

……

接到戈尔德带回的信，安娜初是喜悦，因为得知温特斯还活着。尾随喜悦进入她心房的却是愤怒。

“别等我了。”

什么意思？

轻飘飘的一行字，便把她的情感、她的等待、她的一切都给否定掉了。

一个大胆的想法在安娜脑海中跃出，令她兴奋到战栗又害怕到发抖：“我要去找他。”

于是还在圣珍妮修道院暂住的安娜立刻着手准备。

纳瓦雷夫人长女的行动力很强，她先是联系到好运戈尔德，紧接着了解有人要去往狼镇寻找温特斯，正好可以借由他们提供保护。

不过无论她做什么，都瞒不过在她身旁陪伴的妹妹。

凯瑟琳很快拆穿了她的计划，但是出乎安娜的意料，卡瑟琳大方地答应不向母亲告密，前提条件是带她一起去。

“修道院太无聊啦！我都快要被闷死啦！”得知要离家出走，凯瑟琳比安娜还要兴奋：“这样好玩的事你忍心不和我分享吗？带我去嘛，我也好奇M先生究竟是什么人，能把你迷到这种程度。”

在妹妹的软磨硬泡和威逼利诱之下，安娜无奈带上妹妹一起出发。

她们先是假借去圣比诺墓朝拜离开圣珍妮修道院，圣比诺教堂的所在地正是正是[圣比诺镇]——那里是从维内塔前往帕拉图的必经之地，也是戈尔德泄露的休息地。

在圣比诺镇，纳瓦雷姐妹等到了前去帕拉图寻找温特斯的人。

两位女士悄悄离开圣比诺教堂，留下一封信和一个能让纳瓦雷夫人窒息的烂摊子，尾随目标，直至被发觉才亮出“未婚妻”的身份。

此时离海蓝已经太远，而安娜的意志又过于坚定，甚至平静地说出“我的声誉已经毁了，若是您不带我去，我就只能自杀”。

而对方又是很不擅长对付女性的人，只得带上两位女士，一路护送到狼镇。

……

“唉，你好笨啊！”凯瑟琳抱住姐姐的腰：“怎么这么好说话？”

安娜沉默不语，房间里陷入安静。

见姐姐又不说话，凯瑟琳只好继续抱怨撒娇：“我的腿，我那么好看的腿，都被磨破了！会不会留疤？会不会变得粗糙？我的后背也好痛，肩膀也痛，尾骨也痛……”

两人最开始是坐马车。进入新垦地行省之后路不好走，马车拧断了轴。两位女士不得不骑马赶路，确实太辛苦。

听到妹妹的牢骚，安娜却不为所动，反而展露一丝笑意：“不是你自己要跟着来嘛？”

凯瑟琳恼羞成怒，使劲咬了姐姐肩膀一口。

这下才稍微恢复两人平日的相处方式，凯瑟琳被按在床上教训，大呼小叫不止。

两人都筋疲力尽之后，凯瑟琳喘息着，幽幽对安娜说：“唉，其实我也有一点明白了。”

“明白什么？”

“明白你为什么会被M先生迷倒。”凯瑟琳抿唇笑道：“虽然你比不上我，但挑男人的眼光还是有一点的，毕竟也是妈妈的女儿嘛。”

“你在说什么？”

“我本来以为M先生也没什么大不了。但是昨晚看到他，发现他还是有一点点特别的气度……和海蓝的绅士们不一样的气度……该怎么形容呢？”

安娜没由来生出一丝惊慌：“你不是很讨厌他？”

“百闻不如一见，我讨厌他，是因为他欺负你。但我现在也有一点点欣赏他呀。”凯瑟琳看着姐姐的耳朵一点点变红，她最喜欢掌控姐姐的情绪。

她突然抱住姐姐的腰，拉长声音，吐气如兰：“放心吧，我不会和你抢男人的。”

安娜彻底羞红了脸，使劲推开妹妹：“你在说什么疯话！”

凯瑟琳不依不饶，继续往姐姐身上贴，自信满满道：“放心吧，这次我就放过你啦。”

“你给我走开！”

“哼！”凯瑟琳话锋一转，气鼓鼓地说：“我们为一个M先生争来抢去，岂不是要让帕拉图小骚蹄子看了笑话？哼，边民的小婊子！一点也不知矜持！连有未婚妻的男人都不放过！我们可是维内塔的名门闺秀，怎么能输给她！”

说完，凯瑟琳开心地笑着，笑声清脆又悦耳。

安娜本想训斥凯瑟琳，但是听到“小骚蹄子”这个词，忍不住也跟着笑了起来。

两人就这样倒在床上笑着闹着，突然楼梯传来急促的“咚咚”声。

有人在上楼。

安娜和凯瑟琳对视一眼，迅速起身，飞快地整理刚才打闹时弄乱的头发和衣服。

脚步声在门口停下。

随之响起的是三次敲门声。

敲门者似乎很急切，但又不敢太心急，生怕敲门太用力让屋里的人不悦。

“纳瓦雷小姐和纳瓦雷小姐。”一个男声从门外传来：“请问我可以进去吗？”

是M先生。

凯瑟琳坐直身体，收敛笑意，完全不像是刚刚肆无忌惮说出“小骚蹄子”这种话的人，看气质倒是有了三分爱伦·米切尔的影子。

“请进。”凯瑟琳平稳地回答。

温特斯推开房门，他看到的不是倒在床上打闹的姐妹，而是两位可敬的女士。

他的目光完全被安娜的睫毛、笔尖和嘴唇固定：“对不起，让你们等这么久。”

“不，您说错了。”凯瑟琳掩唇微笑，不失礼貌：“我们没有等您。”

“对不起，真的很抱歉。”温特斯愈发惶恐。

安娜不动声色地捏了捏妹妹后腰上的细肉。

“作为纳瓦雷女士的保护人和监护者，我给予你们两位单独谈话的空间。”凯瑟琳优雅地起身，神情肃穆如同正义女神，令人生出不可侵犯之感。

她的目光仿佛能把温特斯望到底：“蒙塔涅先生，虽然我的姐姐不求回报，但你也应该知道她为了来到这里，经历了多少磨难。所以我希望你尊重她，不要有任何冒犯的举动。”

温特斯心虚至极，使劲点头。

“我走了。”凯瑟琳给了安娜一个意味深长的眼神，款款走向门外。

“请您慢走。”温特斯恭敬侍立。

门缓缓关上，狭小的空间内只剩下一对曾经相隔千里、彼此思念的情人。

但是两人都不知道该说什么好。

安娜还是那个样子，时光没有在她的面庞上刻下痕迹，反而让她增添了几分成熟的美感。

她还是无忧无虑、天真烂漫的美好模样。

温特斯却变了，从精神到肉体都被锤锻地满是伤痕。

上一次相逢时，两人很亲密。亲密到温特斯可以伏在安娜肩膀上啜泣，而安娜什么也不会问。

然而现在的温特斯没法再这样做，他很想紧紧抱住安娜，但他做不到。

一道无形的墙壁隔开了两人，精神上的隔阂比物理上的距离更加难以拉近。

温特斯抽出椅子，想坐在安娜对面。

“不。”安娜垂下眼睛，声音细微而沉静：“你坐过来。”