“拿好！”

温特斯给瓦希卡、萨木金及另一位老兵塔马斯每人发了一支箭。

箭上刻着数字番号。

这三人是他挑选出来的十夫长。

温特斯原本想按照出身地编制人员，但他意识到这样做得不偿失。

所以他把所有士兵打散编队，由老兵担任十夫长。

另外三名他最信任的人：皮埃尔留在他身边，当副官；安格鲁和夏尔也留在他身边，做传令兵和宪兵。

“箭是你们的信物，不许折断。折断了，所有人领鞭刑。”温特斯严肃地训诫十夫长们：“也不许走散，一个士兵走散，其余士兵尽皆连坐！”

三名新晋十夫长重重点头。

此刻的温特斯，面庞上见不到平日里的温和神色，只有杀气腾腾：

“行军作战不得喧哗！违者鞭刑！惊扰敌人者斩首！”

“有敌人突破你们的包围，不许追赶，只管继续围拢，将其余敌人向预定地点驱逐。”

“尽量要活的！不要死的！”

申明纪律之后，温特斯拿出四幅地图，三小一大。

小地图发给十夫长，大地图在众人面前铺开。

温特斯又取出三枚马首棋子，着手给十夫长们讲解路线。

瓦希卡、萨木金和塔马斯两眼发指，迷迷糊糊地听着，拼命点头。

温特斯突然发现了什么，他盯着三人，冷冷地问：“你们三个……会看地图吗？”

瓦希卡习惯性地继续点头。

温特斯抬腿给了他一脚，气不打一处来：“你会个屁！你地图都拿反了！”

瓦希卡不敢闪躲，结结实实挨了一靴子，慌忙把地图颠倒回来。

见到伙伴被收拾，安格鲁捂嘴偷笑。

“瑞德修士教你们的语法拼写规则。”温特斯又看向安格鲁：“你们还记得多少？”

“啊……啊？”安格鲁结结巴巴地回答：“忘得差不多了。”

温特斯从胸腔最深处发出一声悲叹，他很痛苦，就像内德·史密斯曾经那样痛苦。

他一拍脑门，又一拍大腿：“吃过晚餐，全都上我这来！”

“要……干嘛？”皮埃尔小心翼翼地问。

“上课。”

……

拂晓时分，太阳即将露头

瓦希卡带领手下十一名士兵在林间行走，他们拉成一条松散的线。

所有人都拿着猎猪矛，一边走，一边用矛杆拍击树干。

猎猪矛的长度不到两米，不需要结阵使用。矛尖有两根旁杈，可以防止一次性刺得太深拔不出来。

森林里的野兽远远就听到他们发出的噪声，纷纷逃窜。

远处，隐隐约约能听到同样的拍击声传来。

温特斯带着皮埃尔几人守在围口，简直气得发疯：“萨木金他们那队人呢？死哪去啦？！”

皮埃尔、夏尔和安格鲁三人也不知道，他们焦急地等待着。

温特斯的部队正在肉眼可见地从[农耕定居模式]向[渔猎模式]退化。

主要还是因为没东西吃，爱伦·米切尔帮助他募集到一些粮食，但是远远不够。

温特斯不能等着坐吃山空，他的部队必须也参与生产才行。

而以新垦地的自然条件，最立竿见影的生产方式莫过于“狩猎和采集”。

倒不是温特斯想回归原始社会，实在是没办法。

在赫德诸部生活三个月，令他对不同形态的社会模式有了更深刻的认知。

身为赫德诸部的一支，帕拉图人逐渐选择种地为生。不是因为种地简单，相反，种地可比放羊难多了。

温特斯现在只能选择更简单的道路。

眼下正值七月份，盛夏，不是特别好的狩猎季节。

而且温特斯的大半部下过去都是农夫，没操持过狩猎的营生。

好在温特斯和老兵们积攒过一些经验：冥河之战的时候，温特斯曾带领他的部队围猎桥林里的野兽。

算了，还是不再提，提起冥河之战温特斯心口就疼。

他如今无比思念小猎人贝尔。

要是小猎人在，他能省事不少。但是他转念一想，贝尔要是回来，肯定要把小家伙也带回来。

温特斯现在喂饱四十张嘴都费劲，小家伙的血盆大口轻轻松松就能把他吃破产。

他现在只有四十人，搞不了大围猎，只能搞小围猎。

所以他选定目标的时候也很谨慎，只瞄着狼镇东北方向森林的一小群角鹿。

三伙人日出前一个小时分头进入森林，从三个方向收拢、惊吓兽群，把角鹿群赶向温特斯所在的位置。

而温特斯所在的位置已经提前挖好陷坑，而且由帕拉图最“凶残”的施法者军官亲自坐镇。

只要兽群到位，保证万无一失。

这是没想到还是出了岔子——萨木金那伙人不见了。

温特斯气得不行，也顾不得隐蔽，大喝：“安格鲁！”

“是！”小马倌条件反射般回答。

“你去找萨木金！告诉他！他再逾期不至，放走鹿群，老子把他全队人绑在树上抽！”

“是！”安格鲁跳上马背，朝着萨木金应该出现的方向疾驰而去。

原本宁静的森林如今已是鸡飞狗跳。

不分鹿、獐、兔、狐，野兽惊慌逃窜，悲鸣声此起彼伏。

安格鲁心中不忍，他突然想到，在人类出现在这片森林之前，这些动物很可能已经成百上千年的生活在这里。

就像这群角鹿，它们在这里定居的历史不知比人类要久多少。

可是如今人类——包括安格鲁在内——来了，鹿群即将迎来它们的灭顶之灾。

安格鲁一面骑马，一面想着，内心涌上一阵悲伤。

“这样做对吗？”他心想。

……

“真香！”安格鲁大嚼烤鹿肋，心中只有一个念头：“真香！”

士兵们吃得都是鹿身上比较差的肉，例如内脏。

像最好的肉例如鹿腿、肚腩，都拿去跟各村村民换粮食了。

肋骨村民们不要，嫌弃肉少，便宜了安格鲁。

萨木金那伙人羡慕地看着其他人吃喝，他们只分到其他两伙人一半分量的肉，而且都是最差的肉。

因为他们没能按时抵达预定位置，导致近半角鹿从包围缺口逃出。

萨木金也是运气太差——他们竟然在半路上碰到了黑熊。

他们不仅只有半份肉，每人身上还记了五鞭子，以观后效。

一团小小的营火，煮着一锅肉汤，温特斯和皮埃尔正在做“战后”总结。