三月十七，新军兵分三路，每路五万兵马，分别向宥州、洪州、龙州进发。

此举，正中元昊下怀。他费了一个月的时间，才制定出这么个几乎将整个西夏国力发挥到极致的大战术。

就是想用三州兵马，将新军吸引分兵。

然后趁着盐州空虚的机会，举二十万大兵，一举收复盐池。

再不抢回盐池，他的财政就要崩溃，民众就要造反。

为了这次行动，元昊可谓底牌尽出。先是用大价钱，请动了护国寺一众高僧大德，联手祭祀施法。据那些高僧解释，直接押上了大白高国之国运，就是要把宋人那个真神镇压住。

只要没了这个仙人出手，凭他的大军，正面与宋军交战，可以说十拿九稳。

得知盐州宋军分兵去攻三州，元昊这边松了口气的同时，绷紧了弦，令二十万大军昼伏夜出，务必隐藏行迹，在三日内赶到盐州附近。

三月二十日，元昊的二十万大军抵达盐池以西二十里外，潜伏在山谷中整休。

这处隐秘地带，只有极少数夏人土著才知道。要是没人带路，一般人根本就找不到地方。

元昊自以为隐秘，令大军潜伏在山谷中休息，只等着月色降临，就突袭盐州。到时候，有内应从城中作乱，开启城门，定然一举成功。

却不知，此时他这二十万大军的行踪，清清楚楚的都摆在李墨面前。

盐州中军帐，李墨和种世衡对坐喝茶。面前的案几上，摆着一副全息地图，隐秘山谷中，夏军二十万兵马的动静一览无遗。

从李墨和种世衡的表情、语气来看，丝毫没有大战将起的紧张情绪，完全就把这二十万大军当成了备选劳工，此刻商量的东西，也不是如何应对大战，而是对这二十万劳工的去向安置问题。

“下官夏竦求见！”

“夏相公来了，一路辛苦，先坐。来杯奶茶提提神。”

夏竦也是无奈，好好的文臣高官，转了右班，统领一群不成器的兵马不说，现在还要整天忙活各种土建工程。

这个季节，正值春耕时节。今年手头多了几万俘虏，尽管各种忙乱，活计倒是轻松了很多。

夏辣本就不是呆板的人，大帅让他押送俘虏。他那里出了人马、钱粮，别的不说，先趁着劳工过境，帮着把官道修一修，好多农田也顺便耕一耕。

李墨之前总共捉了正、杂兵总计将近五万人，现在抵达黄河劳工营地的，连三万都不到。另外一半，就是夏相公顶着压力，硬扣下分发到各地去整田修路了。

这次被李墨紧急召唤，夏竦已经做好了扯皮准备。不管大帅怎么说，春耕这事得先弄完才能放人。

没想到的是，李墨见到他，一句之前的事都没提，反而给了他另一个大惊喜。

“二十万党项劳力，你能吃下多少？”