竹花帮能名列八帮十会之一，在整个天下都是赫赫有名的存在，自然不会容人小觑。若是拿它跟佛门，魔门，道门这样可以插手诸侯争霸，影响天下兴衰的大势力相比，它的确还算不得什么。但如果把视线局限在扬州这一州之地的话，那它绝对可以算是首屈一指的地方性势力。

在竹花帮四堂十二舵驻扎的扬州江都郡周边各地的郡县上的地盘上，各地的堂主和舵主不仅可以在掌控的街道上面收取保护费，而且还通过包括强取豪夺的手段在内的一切方法，进行各式各样的生意，包括但不限于钱庄、当铺、酒楼、米坊，酒坊、油坊、客栈，赌坊、私盐线等等，并且和当地的官府，官吏，世家豪门编织出一个巨大的网络。

这其实也是当今天下的一个极为无奈的现状，竹花帮于江都郡，巴陵帮于巴陵，海沙帮于余杭，解家堡于蜀地，差不多都是一样的情况。所以等到隋炀帝被杀，天下大乱的时候，这些地方上的帮派很容易就能攻城掠地，成为一方诸侯。

这，也就是所谓的地方豪强了。历朝历代的皇帝，最为厌恶的存在。

若是换了一个人去江阴县分舵担任舵主，那顶多就是让当地多出一个作威作福的土皇帝罢了。但若是换成楚天秀过去，那就真是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了。

“哎，楚大哥，幸容跟楚仁，楚信他们两个，已经在扬州外找了七天了，却始终未能找到寇仲，徐子陵他们两个的足迹。不如让他们回来吧，咱们接下来前往江阴县，正是缺人的时候，少不得他们几个。”桂锡良略想了想了之后，开口说道。

不得不说，寇仲，徐子陵他们两个的逃命功夫，的确堪称一绝，如同楚天秀预料的一样，桂锡良跟楚仁，楚信三个围着扬州连续找了半个月，最终却也只能无功而返，连带着那本道家秘籍《长生诀》也跟楚天秀彻底绝缘。

“也好，让他们回来吧。咱们这些本地的地头蛇找不到，宇文阀这头过江龙就更找不到了。那两个混蛋，应该没什么生命危险了。也罢，咱们就不找了，把他们三个叫回来吧。”楚天秀点点头，回答道。

《长生诀》彻底没有了，的确有些可惜。但机缘本就如此，失去也就失去了。事实就算楚天秀真的拿到了长生诀，那么除非自己有遭一日遭人重创，被人废掉了内功修为，否则他绝不可能废掉自己的内力重修，只为了争取那个几率怕是连千分之一都不到的机会。

从楚天秀十三岁起，他的那一身还算不上雄厚的内家修为，变成了他能安然活在这世界上，不至于再落入到跟野兽抢食，偷窃乞讨度日的卑贱日子里面去的最大保障，所以他无论如何，也无法忍受自己失去内功，沦落到失去力量的境地中去，所以他总纵然能得到那一本《长生诀》，恐怕也只是让他的手中多一件摆设罢了。

毕竟，他从来不喜欢赌博，而是还是那种胜率不过万分之一的赌博。

“楚大哥，其实还有一件事。你不是让我打听宋阀宋公子的足迹吗？我已经打听到消息，宋阀一行人昨日已经来了扬州，那位宋大公子宋师道此时正在天仙楼里面休息，由玉玲姑娘招待作陪你不仅如此，就在今天早上的时候，连咱们上面的那位帮主殷开山，也悄悄去过那里，暗中跟宋阀的人见了一面，似乎还做了什么交易。”桂锡良想了想之后，又开口说道。

“哈哈，有意思，却是我疏忽了。这天底下，聪明人太多了，哪怕是咱们竹花帮上峰的那群插标卖首之辈，也晓得结交宋阀的好处。哈哈，也好，有了这么一个铺垫。那我这次的行动，或许还能更轻松一些。”

楚天秀将自己的身体抖动了一下，让自家那震荡的肌肉将身上的水珠全部甩掉之后，方才将自家那干爽的衣物穿到身上，并将他那柄厚背大刀插回自己的背后之后，便长长的伸了一个懒腰，哈哈笑道。