郑芝虎提议：“那咱们不去不就行了？”

郑芝龙叹了口气：“去还是得去，不去的话，既要对付官兵，又要防着刘香，这么多人没地方安顿，万一有个闪失，队伍可能就散了。”

郑芝豹出主意：“要不等魏公公走了再说？”

郑芝龙摇摇头：“招安的事拖不得，夜长梦多。”

“我去了以后，你们要看好船队，那可是咱们的命根子。”

“只要船队还在咱们手里，谁也不敢随便动我。”

“不然，几万海盗要是乱了套，对谁都没好处。”

“大哥，你就放心去吧。”郑芝豹安慰道。

郑芝龙听了这话，总觉得哪里不太对，什么叫“放心去”？

到了福州巡抚衙门前面，郑芝龙回头望了一眼，然后上了马车。

虽然这次去的结果不一定如意。

但也摸清楚了熊巡抚的底细，他不想插手船队的事，只要船队不分，海盗还是自己说了算，谈判就有空间，有机会就顺着来，不行就回海上去。

马车转过街角，却忽然停下了。

“怎么了？”郑芝龙问。

“东厂的人。”车夫回答。

一个东厂的番子走上前来：“请跟我们走一趟，郑芝龙，公主要见你。”

说完，转身就走。

郑芝龙心里明白，在福州城里，自己埋下的暗线帮不上忙，只好跟着番子去了。

“郑芝龙参见公公。”

魏忠贤上上下下打量了郑芝龙一番，“起来吧……”

魏忠贤开了口，话语中夹杂着几分不容反驳的味道：

“郑芝龙，听说你这次来是为了找个归顺朝廷的门路？”

“回禀厂公，芝龙一直心向朝廷，渴望受到教诲。”

郑芝龙话没说完，就被魏忠贤打断了：

“少来这套客套话，什么大风大浪咱家没见识过。”

“现在给你个机会，事情办得漂漂亮亮的，咱家不但不会在你归顺的路上设置障碍，搞不好还能在皇上面前替你说几句好话。”

“要是办不好，虽然咱家不能直接管你们归顺的事，但让你们处处遇阻，咱家有的是办法。”

郑芝龙心里暗暗骂了一句，脸上却不得不表现出恭敬：“请厂公明示，芝龙一定拼尽全力。”

魏忠贤直截了当地说：“你应该知道咱家为什么来。”

“今天给你个机会，去把那个家族清理干净，直系的亲属一个不留，其他的随你处置。”

“办成了，咱家在皇上面前替你说好话，比万两黄金还值！”

“办不成，后果你自己担着。”

说完，不容郑芝龙多嘴，就让他退下了。

……

几天后，在亚圣朱家的地盘上，哭喊声和恐惧混成一团。

族长跪在祠堂里，祈祷着：“列祖列宗在上，不孝子孙恳求保佑，家族面临危机，希望祖先能保护后代。”

祈祷还没完，祠堂的大门猛然被撞开，几个海盗闯了进来。

“这里有个老头。”