直到有仆人来请示事情，他才仿佛从梦中惊醒，心底暗暗感慨：

“老爷啊，若您在天有灵，一定要保佑少爷别走上错路啊。”

这少爷就是现在辽镇的总兵祖大寿，打从他父亲还在世时，老管家就跟着他家。

谁也没想到，这位上了年纪的老管家，其实是锦衣卫埋藏的一枚暗棋，几十年都没派上用场。

老管家原以为这个秘密会随着自己进坟墓。

谁知道昨晚无意间发现少爷和建奴之间有着千丝万缕的关系，情感和责任在他心里翻江倒海。

还好没人叫他启动什么任务，可能锦衣卫已经忘了他，这样也挺好，免得他左右为难。

就让他守着这个秘密，静静老去吧。

这时候，老管家心里牵挂的祖大寿，正站在人生的十字路口。

他看了看周围，然后挥鞭催马，直奔宁远城，那里是辽东巡抚袁崇焕的大本营。

在宁远的辽东巡抚府里，一个随从轻手轻脚地走进来，小声汇报道：

“大人，辽镇总兵祖大寿请求接见。”

到了明朝末年，文官的地位高过武将到了极点。

像祖大寿这样守卫一方的总兵，要见辽东巡抚袁崇焕也得提前申请，一个“求”字，道尽了世态炎凉。

谁能想得到，不过十年的时间，世道就全变了。

巡抚、总督这些大官说抓就抓，甚至砍头，而要调遣那些手里有兵的将军，却是难上加难。

袁崇焕连头都没抬，正专心致志地写字，手一挥，吩咐道：

“带他进来吧。”

“卑职参见巡抚大人。”

祖大寿毕恭毕敬地行了个礼。

袁崇焕开口说：

“祖总兵，你看看我这幅字写得怎么样？”

祖大寿笑了笑，回答：

“卑职对书法一窍不通，但是在我眼里，这字大气磅礴，直指人心，没有别的原因，看了就感觉一股浩然正气扑面而来。”

袁崇焕笑着回道：

“祖总镇过奖了，这只是我随意写的罢了。”

语气里满是不在意。

“总镇怎么有空离开锦州，跑到宁远来了？”

祖大寿解释说：“卑职是来打听粮饷什么时候能发下来，不知道大人有没有听说什么消息？”

袁崇焕安慰他：“我这里也没有确切的消息，祖总镇不必太担心。”

“京城那边出事，兵部乱成一团，很多事情不是一天两天能理顺的，着急也没用。”

祖大寿心里苦笑：怎么能不急呢？

以前的门路现在不管用了，重新想办法弄粮饷哪有那么简单？

但这些话不好直接对巡抚说，嘴上改成了：

“那就麻烦大人多操心了，辽饷关系到辽镇将士们的士气，真是辛苦您了。”