“老臣不过权宜之计。”冯铨辩解。

“权宜之计？那昨晚之事又作何解释？”朱由校步步紧逼。

冯铨面色苍白，无言以对。

“阁老心中难道不明大明现状？”

“亦或是只要触动你们的利益，便要反对到底？”

朱由校的话语如针扎，直指要害。

冯铨身形一晃，瘫软在椅。

“将冯铨打入诏狱，抄家。”

朱由校的声音冷硬如铁。

“几位阁老，商业税增，还是向士绅征税，定个章程来。”朱由校继续问道。

“内阁尚在商议。”

黄立极硬着头皮回话，税事重大，不可轻易决定。

“尽快拿个主意来。”朱由校催促。

“遵旨。”

四阁老异口同声，心中却各有盘算。

丁绍轼道：“皇上，那些监生对首辅失了礼数，自然要有所惩戒，但他们多是书生气盛，面子挂不住。”

“剥夺了功名，惩罚是否过于严厉？”

“不如从轻发落，让太学的长者们好好教诲一番。”

朱由校冷语相对：“大明朝对士人未免太过娇宠了。”

丁绍轼忙辩解：“士绅可是国家的支柱啊。”

“真是如此吗？是支柱，还是在腐蚀国家根本呢？”朱由校反驳。

黄立极赶紧打圆场：“皇上一语双关，士绅乃国家栋梁，怎会自毁长城！”

“是吗？”

“那么诸位阁老就请速速行动，朕累了。”

朱由校原意温和改革，徐图渐进，但眼见众人迟疑，决意采取硬手腕：

“若各位不动手，朕只好亲自出台严厉税制。”

“臣等遵旨退下。”

“皇上。”张嫣轻呼。

“你回宫吧，东厂的人，随我前往京营。”

朱由校想，既然怀柔不成，便只能雷厉风行。

英国公张维贤坐镇京营，见朱由校毫不手软，惩治贪官近百，甚至户部尚书也未能幸免，直送入狱。

虽显急躁，但这股魄力不让先皇，大明似乎迎来了一线生机。

张维贤洞察秋毫，大明的症结他一清二楚，单是京营的现状，便可见一斑。

不等英国公感叹。

“国公大人，皇上驾临了。”

一小校闯入中军大帐报讯。

张维贤即刻迎驾。

……

帐幕之中。

“英国公，朕此行只为亲眼看看京营的勇士。”朱由校言道。

“皇上放心，京营一切安好。”张维贤答。

“有英国公坐镇，朕还有什么不放心的。”

“不过，英国公，请你直言相告，京营当前真正能战之士还有多少？”朱由校询。

“名册上虽有十五万，实则七到八万，去除年迈病弱，能战者不过三万上下。”张维贤坦诚相告。

朱由校知晓京营千疮百孔，却不料已到这等地步。现今的京营仿佛一只华而不实的空壳。

一旦真相大白，大明的基业还能稳固？

那些蠢蠢欲动的有野心之人岂不趁势而起？

“击鼓召集将领和士兵。”

朱由校下令，三万也好，贵族将领们，总算是给我留了三万可堪一用的兵。

鼓声咚咚，朱由校与张维贤静候。