两月前，汉灵帝病死，长子刘辩继立为帝，其生母何太后临朝听政，同时把汉灵帝病死，刘辩继位的消息暂时封锁起来，以免国家动荡。

而随着新皇的继位，以何进为首的外戚和以十常侍为首的宦官互相看不顺眼，之间的斗争变得越来越激烈。

而大将军何进为了一举杀尽所有宦官，何进召并州牧董卓带兵入京，不久，京中动乱，谁知道董卓还没有赶到雒阳，何进已为十常侍所诱杀，而官僚世族的袁绍又大杀十常侍。

而董卓在北邙立下了救驾大功，董卓率兵进京后，派出手下部将李肃，收买丁原部将吕布，将丁原所害，并且兼并丁原的部众又招揽吕布杀丁原，很快就吞并了附近两大军阀兵力。

随后，董卓以刘协天资聪明，废除少帝刘辩，立献帝刘协即位，不久之后就弑杀了少帝刘辩以及何太后。

之后，董卓仗兵强马壮，在朝中实行的专权暴政专断朝政，威震天下，在朝野内外都广布亲信，僭用近似天子的服饰及车驾，官至太师、相国，封郿侯，位极人臣。

而雒阳发生的种种，很快被隐龙司密探把消息把消息传了回了青州，苏骁决定静观其变，等待曹操起兵讨伐董卓，到时候再跟随大流，以便从中更好的捞到好处。

同时苏骁也把信息传给了一众文武，让众人随时准备出征讨伐董卓。

而一直在雒阳曹操见董卓倒行逆施，在董卓废黜刘辩后，意识到董卓的残暴，不愿与其合作，手持王允赠予的七星宝刀，刺杀董卓，但是意外失败，不得不改易姓名逃出洛阳。

他先是经由中牟县，但在途中遭到守关军士的逮捕。这时，县令陈宫欣赏曹操的品质，选择弃官与其一起逃跑。

之后，曹操在中牟县的经历中，因为听到了吕伯奢家人的对话，担心自己会被当作董卓的通缉犯而被杀害，因此采取了行动，导致吕伯奢全家遇害，陈宫见曹操如此行事，也因此离开了曹操。

炎黄历417年，正月，曹操逃到陈留后，散尽所有家财，打着匡扶汉室、诛杀董贼的旗号，在陈留起事，召集了数千人马，之后又有曹操族弟曹洪、曹仁，堂弟夏侯渊，夏侯惇，各自率领数千义军来投，山阳钜野人李乾携子李整、李典率门客数千来投，一时间曹操手下竟然聚集了义军两万余人，声势浩大。

接着曹操以大义布告天下:董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大举义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！然后号召天下英雄，在酸枣会盟，讨伐董卓。

随着曹操布告的发出，天下诸侯纷纷起兵响应，决定参加酸枣会盟，讨伐逆贼董卓。