二人回了一礼。

李护看着一地的死伤之人，问道：“敢问二位朋友，这些人是怎么一回事？”

高洛回道：“我们来到这里时，这些人正藏在林子里面，不知要做什么，却被我小师弟识破。具体情况，我们也不清楚。不过这里有个人，李三哥你也见过。还是问问他吧。”

说着，他指了指地上倒在地的店家。

李护一看，果然是见过的。于是疑问道：“这个人怎么了？”

高洛回说：“被我小师弟一拳打倒了，装死呢。”

李护听了，二话不说，走过去在店家身上连踢了几脚。

店家吃受不得疼痛，只好睁开眼睛。见几个人都围着他，也不等开口问，忙说道：“诸位好汉，小人就是个路边卖酒的，这些和小人不相干啊。”

李护冷笑道：“路边卖酒的？还敢糊弄我们，信不信一刀了结你，教你去给阎王爷卖酒？”

说着抽出腰间雁翎刀，其余四人也亮了兵刃。

店家吓得不轻，忙求饶道：“大侠饶命，大侠饶命！”

李护将刀收回，冷声道：“好，把你知道的都说了！”

“是，是！”

店家忙不迭地点头，然后把所有知道的事，倒竹筒子般都说了。

这个店家，名叫田历，家中兄妹两个，几年前得了妹子的信，便来到这里投奔，他的浑家叫作冯大娘子，夫妻两个没什么本事，就学他妹夫和妹子，在附近开家酒店，做些没本钱的买卖，有行人路过时，在他们那里歇脚，便下药将人害了，谋取钱财珍宝，人都叫他“田里鬼”，他浑家冯大娘子爱穿红裙，就被喊作是“红裙鬼”。他妹夫叫林建，排行老三，人便称他是“林间鬼”，他那妹子田二娘，常年穿孝衣，便被唤作“白衣鬼”。他们还有一个同伴，姓水，名里虽然有个善字，却驾船在水上作恶，得了个“水上鬼”的匪号，五人便是“鄂西五鬼”。

昨日傍晚，来了一伙人，是飞鹰寨的山贼，还有青龙岭的强盗，来这里找上他们夫妻两个，请他们帮忙对付几个人，又说事成之后，有重金相送。他们夫妻两个生性贪财，于是便答应了。青龙岭的人去打探消息，然后赶回告知，飞鹰寨的人留在酒店里接应。

第二日一早，见穆景到来，韩飞叫田历见机下药。不想被穆景识破，然后被穆景一拳打在左胸处。穆景只当是被打死了，便将尸体丢了出去。穆景却不知，这个人天赋异禀，心脏长在右胸处，那一拳并没有将人打死，只是一时闭气，晕了过去。

田历醒来后，看到满地尸首，青龙岭二十四个强盗，有三个未归，三个受伤逃走，其余的都死了。飞鹰寨山贼来了十一人，死了九个。场面太过吓人，又见自己的浑家挂在树枝上，身子都凉透了，田历心里既怕又恨，不敢久留，草草埋葬了冯大娘子，就动身离开，准备去投奔同伴。

他刚来到这里，却遇到另一班人马，这些人他也认识，也是一伙占山落草的凶贼，人称“竹山一窝蜂”，同样是为穆景他们而来。这伙贼人本打算埋伏在林子里，等着人经过时动手，却被薛丰一番连蒙带吓，忍不住暴露了。此后大当家杜峰，绰号叫作“毒蜂”，被薛丰擒住一脚踩死，然后双方交手。二当家匡奉，贼名“狂蜂”的，当即死在了自己刀下。剩下的也被薛丰二人尽数杀败。

听完店家所说，李护两眼发红，大喝一声：“狗贼该死！”

随即他拔出腰间雁翎刀，一刀劈出，将田历砍作两节。

其余四人见了，知道不妙，忙挣扎起来，李护这里，一个金面男子从背后抽出一根羽箭，只见手起箭落，扎穿一人脖颈。另外三个人或用腰刀，或使宝剑，各自斩杀一人，然后又将重伤未死的也一一结果了。