刘里正走过来，也出手帮忙整理。

“儿子，你之前不是……”他眼睛看向正屋，努了努嘴，收住了剩下的话。

“唉，罢了，就这样吧。起初我若是考了功名，就当作无事停了来往，可如今回了乡，也就是一介农夫，还计较那些做甚。日后面上小心些就是了。”他也看开了，若将来做了农夫，与她的身份，也无甚高低了。

得到儿子的首肯，刘里正夫妇对苏子意又热情了起来。还特意留她一起用晚饭。

用过晚饭，又挑灯商议了许久，眼见院中月色明朗，顿觉时辰已晚，让苏子意快些回去休息。

刘长义送她出院。再如何，她一个小娘子走夜路，他理应送一程。

二人一前一后走进月光里。

“兄长可记得妹妹说过，给你指一条路。”苏子意先打破了沉默。原本那日在山顶，她只是想逗逗他。可是回去后，思来想去，她眼前唯一的出路，也只有刘长义了。嫁他，貌似不易，只有利益驱使最简单有效。基于前次教训，她需留上一手。

刘长义有些微愣，看见脚下的身影顿住，苏子意回转身，面向他。

“等姐姐及笄礼过后吧，兄长来找我，好好绸缪一番。”说完，她想了想，又道：

“哦不，读书人脸皮子薄，还是我来找兄长吧。”

刘长义一脸惊讶，她还当真有路？心中不由升起一丝希冀，看向她的眼神也有了一些变化。

“兄长有做官之才，胸怀理应放宽些。就如这及笄礼，义母连外乡都邀请了，却独独漏了本乡的奴院，这是厚此薄彼。兄长若还想走官路，万不能留下这身后名。”苏子意面色恳切，但愿他能听进去。

“呵，原来妹妹是计较母亲未请奴院参加及笄礼呀，绕了一大圈。”刘长义听她说完那番话，算是明白她的意思了。

“嘿，被兄长看出来了。”苏子意掩嘴娇笑，未挡住的两眼微眯，仿若夜空星点，格外闪亮。刘长义看得有些愣神。