京城的大街小巷中，百姓们纷纷议论着此事，谴责着两位皇子的恶行。一些有识之士开始牵头组织百姓联名上书，要求元帝严惩太子和三皇子，以正国法，安民心。

很快，一份份签满百姓姓名的上书如同雪片般被送到了皇宫。元帝坐在御书房中，看着堆积如山的百姓上书，眉头紧锁，陷入了深深的沉思。

此时，高盛小心翼翼地站在一旁，轻声说道：“陛下，百姓的上书越来越多，此事恐怕不能再拖下去了。”

元帝揉了揉太阳穴，叹息道：“朕又何尝不知，但他们毕竟是朕的儿子，朕实在是难以抉择。尤其是太子，朕花费了诸多心血培养他，怎的就到了如今地步。”

高盛犹豫了一下，又说道：“陛下，民心不可违啊。如今百姓们如此坚决地要求治罪，若陛下不作出回应，只怕会引起民怨。”

元帝沉默片刻，说道：“朕再想想吧。”

随后，元帝开始暗中吩咐自己的心腹大臣，让他们寻找为太子开脱的证据和理由。这些大臣们心领神会，开始在朝堂上为太子说话，有意无意将那些罪过都推到了三皇子身上。

在一次朝堂商议中，一位元帝的心腹大臣站出来说道：“陛下，太子虽有错，但其中或许有些误会。太子这些年为国家也做了不少贡献，不能因为一些未经证实的事情就轻易定罪。”

帝砚尘立刻反驳道：“未经证实？还要怎样证据确凿？莫不是让那些死去的将士回来跟你论论长短？王大人还真是空口白话，张嘴就来，如此证据确凿，百姓呼声如此之高，你就这么视而不见？”

那位姓王的大人被帝砚尘这么一噎，当即没了言语。

站他身侧一大臣又说道：“陛下，那密信中大多事情都指向三皇子，太子或许是被人误导，他的本心不坏，只要加以教导，定能改过自新。”

他作为元帝的亲信，此话一出便是代表着元帝的态度，一时间三皇子一党人人自危，原先还想着为了自己的前途再争辩一二的三皇子党，此时都是明哲保身，低垂着头生怕惹火烧身。

瞧着无人响应，洛云舟上前一步站出来，坚定地说道：“陛下，国法面前人人平等，太子若有罪，就应受到惩处，不能因为他的身份而特殊对待。”

元帝心中恼怒，但表面上却不动声色，他缓缓说道：“此事还需进一步查证，不能仅凭这些上书和证据就仓促定罪。”

然而，百姓们的呼声愈发高涨，甚至在皇宫外聚集起来，高呼着要求严惩太子和三皇子。元帝无奈之下，只得再次召集大臣们商议此事。