世间的事情总会朝着人们最不希望的方向发展。

没过多久，一封来自珊瑚宫的紧急信件，让他的心一下子沉到了谷底。

九条阵屋被一艘枫丹航船的大炮给夷平了，驻扎在那里的幕府军全军覆没。

他意识到，那艘威力巨大的枫丹航船，很可能就是他之前眺望到的那艘钢铁巨兽。

五郎注视着远不如九条阵屋防御工事牢固的藤岩砦，非常地悲观。

既然那艘枫丹航船能轻易摧毁九条阵屋，那么藤岩砦在它的炮火下自然也无法幸免。

然而，如果海只岛反抗军不去战斗，等待他们的命运只能是饿死。

海只岛，难道真的已经走投无路了吗？

.........

当枫丹航船停靠八酝岛以及岛上邪祟消散的消息传回稻妻。

一日之后，九条孝行郑重地邀请了勘定奉行和社奉行进行三方会晤，共同商议对策。

在一间隐秘而庄重的房间里，九条孝行沉稳地坐在矮桌前，柊慎介和神里绫人则分别坐在他的左右两侧。

房间内弥漫着一种压抑而紧张的气氛。

九条孝行率先开口，他的声音中透露出不容置疑的威严：“关于当前的局势，我就不再赘述了。现在，我想听听二位的看法。”

话音刚落，柊慎介便发出一声不屑的冷哼，他态度坚决地表明立场：“看法？从我们勘定奉行的角度来说，我们绝不会向那艘枫丹航船低头赔款。如果你们天领奉行愿意，那你们自己去赔吧！”

听到柊慎介的回应，九条孝行气愤地一拍桌子，“你们勘定奉行负责管理税收和海关，大部分钱财都流入了你们的口袋，如果你们不赔钱，谁来赔？”

柊慎介丝毫不示弱，针锋相对地回应：“你们天领奉行难道就捞得少了吗？在每次的税收中，你们都分走了一半，这又怎么说？”

九条孝行气得满脸通红，他大声辩解：“我们天领奉行若不分得一半，又怎能确保幕府公职人员的薪酬发放？”

柊慎介发出一声冷笑，“呵呵，说得好听，恐怕那些钱大部分都悄无声息地流进了你们九条家的私囊吧！”

九条孝行以同样的嘲讽回击：“你凭什么这么指责我？难道你们柊家就是清白无瑕的吗？”

在这场激烈的争吵中，神里绫人始终保持冷漠的旁观者姿态。

他目光冷淡地看着争吵不休的两人，仿佛在观赏一场荒诞的小丑戏。

“两位，我过来不是来听你们吵架，而是来商议处理这件事的。”他出言打断了两人的争吵。

九条孝行和柊慎介相互对视一眼，都选择了沉默，争吵声戛然而止。

房间里顿时陷入了一片死寂。