一大早，绿柳山庄外一百条恶犬狂吠，直揪人心。

山庄女主朱九真循声望去，只见一人破衣烂衫，被犬吠声吹得歪斜，不禁好笑。她一甩银丝长鞭，响起个鞭花，声极尖锐，群犬立止吠叫，跟随她快马跑出，显是训练有素。

时近晌午，犬群回庄，那人却还没走。群犬照例吠他，又是一番风拂杨柳的光景。朱九真一笑，不禁多看一眼，心想这人耐心倒好。忽的记起一事，不由晕生双颊，气冲冲吩咐下人，“来福，赶他走，莫脏了门外地面。”

来福应了一声，恭恭敬敬立地，候她走远，便去轰那乞丐。丫鬟侍薇拦住，向他摆摆手，道，“莫要凶他，给他几文钱，厨房还有些干馒头，都拿去给他罢。”

来福笑道，“侍薇姊姊便是心肠软。”

侍薇道，“想是小姐一朝遭蛇咬，心里恨苦了，倒教他受连累。”

尹志平张望庄内多时，心中有事，不知该如何开口。

那来福上下打量了他，大喇喇说，“你这厮有手有脚，却来讨饭，好不识羞。”将两个冷馒头脚边一丢，转身忽又寻思，且慢，来日比武招亲，宾客必然众多，服侍小厮人手不够，看这人眉目还整齐，不如用他一用，但凡看紧一点，打什么紧？

尹志平见他狗眼看人低，不禁大怒，正想发作，转念一想，倒是个机会。来福言明，管吃管住，却没工钱。尹志平忍气点头，随入庄去。

朱九真心生烦恼，走到窗边向外展望，见对面墙头青砖有缺，至今未修葺整齐，更是生气，啪一声重重关了窗。原来朱九真貌美，曾有登徒子亲近无门，竟出奇招，卖身投入庄内，情愿为奴，乘夜爬上墙头，偷窥闺房，一览香艳。后来事发，不想竟被那厮脚下滑溜，轻轻走脱。

庄主朱长龄嗜剑如命，心想与其女大出丑，不如来个比武招亲，可以一举两得。如此既嫁女儿，又遂了自己心愿，也是美事，须不比寻常江湖卖解招摇撞骗的营生。

便在八大知名剑派间发贴，言明凡弟子年貌相当者，均可参与比剑，获胜者得入赘山庄，坐拥巨富。

那朱九真自有一番心思，她爱慕表哥卫壁，表哥却被他同门师妹缠住，夹在二女之间摇摆不定，好不教人恼恨。忽发愿心，情愿用一百条狗交换一个表哥，永远跟在她身后。狗再吃了她的情敌，吃得一干二净。

不禁莞尔。

比武招亲盛会在即，下人们彻夜忙碌，谁都是团团乱转，事情一多容易出错。朱九真母亲新丧，初学管家，不免沉不住气。忽瞧见尹志平不紧不慢，不禁有气，再一眼认出他来，说声反了，一迭声叫来福。来福一见，知道不好，支支吾吾，只推在侍薇身上。又叫侍薇来对，侍薇道，“见他可怜，暂时收录，忙完这几天便叫走人。”

朱九真冷笑，“倒是你当家了。”

又听老爷抱怨，“这蛋羹谁做的？侍薇在哪里？老爷一向吃惯了她的，谁私自更改？”

朱九真忙道，“爹爹，是女儿做的，不合口味么？”

朱长龄尴尬笑道，甚好甚好。

不转身又听叫，“老爷的湖绿袍子收在哪里？侍薇，侍薇呢？”

一时间恨不得到处都是她影子。

朱九真恨恨道，“好个忙身子，就你能了。看你能几时？。”