正值饭点，膳厅内几乎坐满了前来用餐的学生。周言谦坐下后环顾四周，沈代玥说的名字他好似听过，但实在无法将人对上号。

“你们谁知道国子监有个叫付稹的吗？”

厉新嘴里还叼着个盐水鹅掌，绞尽脑汁想了半天，老实地摇了摇头，“从未听过，夏兄你消息灵通，你知道吗？”

这时候就显现出消息灵通的好处了，夏孟良掏出帕子慢条斯理地擦了擦嘴，诧异地望着周言谦，肯定道：“自然是认识的啊，就是你们国子学的啊！周兄你竟不认识？”

难怪觉得有些耳熟，周言谦点头，“好似是听过这个名字，但...实在无法将人对上号。”

夏孟良坐直身子，向厅内四处搜寻着，最终目光停在了一个角落，眼神一亮：“人不就在那儿坐着呢！靠窗左起第三桌，悠着点看，动静别太大。”

假装不经意望去，只见临窗那一排坐满了人的桌子中有一张桌子特别突兀，只孤零零坐了一个人。“那个就是了？”

那位少年看着十七八岁的样子，一身淡蓝色的院服松松垮垮地套在身上，显得有些不大合身。不知是不是感觉到了外界打量的目光，还是处在这样喧闹的环境中不大适应，他瑟缩着身子，似是恨不得要藏在桌子底下。

“这是我们国子学的人吗？我好似对他没什么印象。”周言谦皱着眉，努力在脑海中思索着，最终还是毫无头绪。

“你自然是不知道的，他是今天刚到的。”在二人震惊的目光中，夏孟良得意地呷了一口汤，“他的确是你们国子学的，蜀地那边院试头名，被推上来的。大概是长路漫漫，这才晚了这些天才到吧。”

蜀地离京近三千里，一路跋山涉水实属艰辛，来晚了也属常态。

“这人今天才来，你打探他做什么啊？”俩人甚至可能还没打过照面，夏孟良很好奇周言谦为何要打听这样一个人，直觉告诉他里面肯定有事。

“这个...”周言谦犹豫着，这关系着人家姑娘的名节，万一后面这事不成呢？还是谨慎些的好，“现在还不方便透露，总之你们也帮我暗地打探着他的人品德行就是。”

虽不知为什么，但既然是好友所托，做兄弟的自然是在所不辞。厉新目光如炬，仿佛接了个怎样机密的人物一样，“不过我有一个问题，他既然与周兄你同为国子学科的学生，你不是刚好可以仔细了解吗？”

“你懂什么？周兄在明我们在暗，这样才万无一失啊！”夏孟良轻敲了一下他的头，似是很瞧不上他这副脑子，“人都是会隐藏的，懂吗？周兄正面观察，我们暗中打探，你一看就是没什么经验的。”

周言谦扶额不语：其实你们也不用这样的，只是托你们平日里多留心些就是了，哪里就需要这样谨饬了。

午膳后还有一段空余时间，大部分学子都会回舍监休息会儿，眼看时间还早，三人也就收拾了东西结伴回去了。

只是谁都没有注意到身后一道目光如附骨之疽般打量着他们的背影，直至消失不见。