晨时的码头最为繁忙，这时候还不太热，经过一晚休息的劳夫们又正是精力最旺盛的时候，都想趁着这时候不冷不热多干些活。

是以整个城邦都跟着早醒，卖早点的，卖凉茶的，还有和沈代玥他们一样去码头赶船的。她今日送周言谦回原籍，也就是回昭县去参加院试。

赶早不赶晚，提早个把月出发，万一有个什么事也好有时间应对。毕竟三年也就两次机会，还是谨慎些好，免得耽误了。

不过才过了几个月的功夫，重新回到当初第一脚踏上这片土地的地方，还是有些感慨。从起初的彷徨与不适应，到慢慢在京城落脚生根，其中一家人付出的种种艰辛皆映入脑海。

沈代玥抽抽鼻子，认真地叮嘱他：“船上夜里冷当心受凉，书在白天看，仔细伤了眼睛，视物昏花，三餐也要记得按时用....”

运河码头风比较大，周围又有些嘈杂，周言谦侧头弯腰将耳朵凑过去才能听清。耳边是少女轻盈的嗓音，面前地上俩人的影子贴在一起，发丝飞扬互相纠缠在了一起。

他一时看得出了神，直到耳边沈代玥一个劲儿催促，才将他拉回了神。

“你听到了没有？”就这会儿都能分神，这趟旅程他独自一人也不知能不能应付过去。

“就这些？你是不是忘记什么了？”

“什么？”沈代玥不解，该叮嘱的都叮嘱过了啊，还有什么？

“不该叮嘱好好答题，一定要考个秀才回来才对吗？”从前他参加县试与府试时，母亲总是千万叮嘱，要仔细作答，千万不能落榜。

沈代玥听明白了，捂着嘴笑，“不需要，你尽力就好，人家四十岁还有在考秀才的呢！更何况你才十四，那么焦急作甚？”

那边船老大在催促着上船了，沈代玥说完就把他往船上推，索幸行李不多，他一个人倒也轻巧。

周言谦矗立在船头，望着岸上那个越来越小的身影，忍不住热泪盈眶。

从小到大，他一直被催促着前行，十岁那年就独自离家，宿进了鼎鼎大名的扬州学府。后来辗转到了京城，也是早出晚归，恨不得学人头悬梁锥刺股，只为赶上同窗们的进度。

从没有人告诉他可以慢下来，你还年轻，不用着急！

“知道了！多谢！”或许是这船上的风太大了，吹得他脑子不甚清醒，他突然趴到栏杆上，手作喇叭状，朝着岸上大声喊道。

一阵风儿循着声音赶来，裹挟着他喊出的话语，倏地一下子跑远了，不知去了何处。

岸边送行的人渐渐散去，而后又换上了新的一批，周而复始，相聚又相散。

*** ***

最近京城里众人议论的无非就是新出的那条律令——清朗法令。

对此，民众们也是众说纷纭。

有拍手叫好的，认为这不仅惩治了那些罪官后代，也可以儆效尤，警示在任的这些官员，莫要再借官职之便，行贪赃枉法之事。