几人铩羽而归。

刘知齐给了银两，遣散了请来助力的几人，他们都是道上专做这门生意的人，嘴巴紧得很，不用担心有什么问题。

他一路兴致缺缺地打马归家，一路上绞尽脑汁也想不明白，计划如此周全的他，怎会被一个半路杀出来的表哥给劫了道呢？垂头丧气地踏进家门，却被候在大厅的父亲逮了个正着。

“你出息了啊！竟学会去劫人了？”刘知齐跪在堂屋正中央，刘寿与在衙府得知罪眷被劫的消息时，第一时间就想到了家中的二儿子。急匆匆往家赶，得知去了望海楼，跑去扑了个空，途中逮到了儿子跟前的小厮，一番盘问，果真是他。于是拿出藤鞭坐在家中等他。

刘知齐一回来就被逮过去扔到堂屋跪着，刘寿与挥着藤条就往他身上招呼，一条条鞭子下去，刘知齐硬是不吭一声。

“人呢？我问你人藏哪儿了？”

刘知齐的确给周言词姐妹在外头准备了间院子，但没想到半路杀出个程咬金，现下也不知现下人被藏到哪儿去了，只需要他们没被逮住。如今只有先将这事冒领下来，扰乱他们的视线，让父亲无暇派人去追，让他们多逃会儿。

他的心中仿佛被灌满了浓醋，五脏六腑酸了个彻底，父亲的鞭子反倒没那么痛了。

“父亲，求求你了，就成全了儿子吧！”他假意求着情，好让父亲以为人在自己这里。

“刘寿与你干什么呢？就你威风了是吧！”章氏得知了消息急匆匆赶来，见儿子被打得面容痛苦，不由心疼地一把搂过儿子。

“痛！痛！娘你碰到我痛处了。”刘知齐深吸一口气，适时做出一副疼痛难忍的模样。

“人没了，你不去找人，跑回来打儿子做什么？谁说就是我儿子干的啊？说不定掉河里淹死了，谁知道呢？”

“你，你你......”刘寿与气地扔下鞭子抬腿就走，慈母多败儿，这个儿子早就被这个母亲娇惯坏了。如今只能先回去叫人搜索着，再查查儿子最近在哪儿租宅了没，就不信找不到人。

上次的事已经是家里好不容易保着的了，若这事再出差错，回去这官位大概也是做到头了。刘寿与深深叹了口气，急匆匆往衙府赶去。

金乌西去，天色渐渐暗了下来，渡口周围的野坡上还有三三两两官差举着火把四处搜寻着，统共逃了五名罪眷，找到一名，还得接着找。

而一艘轻舟早已北上，汇入茫茫舟流之中。