“长姐，你待会儿莫要出头，你腿脚不便，万事有我们男人顶在前面呢!”

翌日一早，邵书砚与张管事就在门房等着了，几人共乘一辆马车前往临风客栈。张得忠在外面赶着车，邵书砚则陪着自家长姐。

邵秀宛无心理会他，只忧心想着沈予昌这一天一夜肯定是受了大罪，不知道人现在怎么样了？

马车刚在客栈门口停下，就有两个人高马大的男子凑了上来，肃着脸将他们拦下。那俩人一身短打装扮，灰色布衣下是藏不住的肌肉，鼓鼓囊囊的似乎是要将衣服撑破。

几人见状吓得话也不敢多说，只能强装镇定，任由他们领着东拐西拐进了一间藏在巷子深处的小院。院中有几人正打着牌九，见有人来一把扔掉手中的牌，警惕地站到院门外守着了。看这熟练的样子，大概也是见怪不怪了。

邵秀宛一瘸一拐地扶着邵书砚走进院子，院子不大，除去边上搭的棚子外就只有两间房，应该是临时借用的闲置屋子。刚推开门就闻到一股难闻的恶臭味，还未来得及多想就被身后二人一把推了进去。

屋中有些昏暗，隐隐看见一个人被绑在一张单背椅上，头歪斜在一边，四肢无力地垂下，身下的地上一滩暗色液体，不知是什么？

“予昌？”邵秀宛不可置信地扑了上去，颤抖着双手捧起这人的脸，只消一眼就痛哭地哀嚎起来。这个双目紧闭、面如金纸的人不正是沈予昌吗？

“你们都对我姐夫做了什么？不就是要钱吗？哪有把人往死里整的？”邵书砚捏紧拳头朝门外吼。

张管事看了一眼就不忍心再看了，看了眼屋内并无其他人，回首问：“你们管事的呢？再不来的话，时间拖长了要出人命了。”

“你放心，人死不了的！昨天我命兄弟们给他包了手，也灌了汤药。”有一道粗粝的声音由远及近传来，声音不算大，却中气十足，“毕竟，大家都是昭县人，我们对他多少还是留了点情面的。”

一道人影出现在门口，由于背着光，只瞧见来人的脸颊上横贯着一道巴掌长的刀疤。果然是来财赌坊的，听说来财赌坊的一把手“疤哥”的脸上就有这么一道疤。

疤哥径直走进屋，随手拉了张椅子坐下，嘴里招呼着：“坐，都坐下呀！”又看向邵秀宛，“不知道沈夫人今天准备了多少银两啊？我这可是有好几张单子呐！”

“不知这位怎么称呼？”张掌柜上前朝他略一拱手。

“疤哥。”门外的打手回道。

“疤哥，您大概也是知道的，我们沈家最近遇上些麻烦，可能暂时拿不出那么多。”未等疤哥回应，他又赶紧补充，“就是不知道疤哥手上是多少？”

“三千八百两银子！”疤哥甩了甩手中的单据，纸张发出“哗哗”声响。

“实不相瞒，我们现在全家凑下来也只有几百两，要不......”张得忠放低姿态恳求道。

“哼！”刀疤冷笑着打断，“管事的搁这儿打发叫花子呐？这么点，我同意，我手下的几个弟兄也不乐意啊！”