坐在二楼的咖啡馆里，我静静地品尝着店长的手艺，即使来过很多次，我也依然认为这般醇厚的口感、这份绵长的回甘是不可多求的奇迹。

咖啡快要见底时，与谢野从门口走了过来，向我招了招手：“走吧，早川。阿敦刚刚被……和乱步桑一起外出工作了。”

是想说被支开了吧，与谢野。

至于支开的“报酬”，我想，便是那三个月的红豆派和抹茶大福了。

…

侦探社内部。

此处的装帧一如既往保持旧样，唯有越来越多的办公桌和纸质资料彰显着它不再如当初那么清冷。穿行而过时，有位戴眼镜的黄发青年正在处理公文，听到声响，还抬头看了一眼我的方向。

是上次新年参拜时遇见过的……

我恍惚想起来，与谢野同我提起过他，他名为“国木田独步”，是一名性格认真的理想主义者。

没等我细想。这头，与谢野已经敲响了办公室的门：“社长。我把早川带过来了。”

“进。”

福泽社长没什么变化，依然是严肃正经的模样。暖光从他身后的窗口泼进室内，我再度感慨，真是和森先生完全不同的风格。

“福泽先生。”我同他打了个招呼。

“请坐。”福泽先生示意，开门见山道：“早川，好久不见。我从与谢野那里听说了你的事情。”

“啊……好久不见。”我点了一下头：“承蒙贵社照顾，最近给大家添麻烦了。”

他言简意赅：“不算麻烦。”

简单的寒暄过后，我说出了今日拜访的主题：“其实，我今天之所以来侦探社，是有一件事情。”

“什么事情？”

“……在问出这件事情前，请恕我冒昧：我想知道，贵社是怎样看待港口黑手党的？”

“……”他未语，目光如幽深的寒潭。

长期以来，我和侦探社之间的交往，一直都保持着一个名为“港口黑手党”的界限。谁也不会戳破那个真相。如今，我却赤裸裸地提出来，也不怪福泽先生处变不惊的脸上会浮现出诸多错愕。

见他沉默，我抿了抿唇，做出了解释：“之所以会拜托与谢野小姐替我寻找住所，是因为，此刻的我不该出现在横滨，但我回来了，我需要处理一件事情。”

“我有一个朋友。”