洪秀哪里敢接下这一礼，连忙就要起身避开，却被叶琼英扶着受了这一礼。

“大……大姑娘，这……这可如何使得？”洪秀紧张得连话都说不顺畅了，老大的块头，却可怜巴巴地望向了叶叔，“叶镜安，你倒是来拦着些啊！咋能让大姑娘给我行礼呢？”

叶叔哈哈笑着摇了摇头：

“免了免了，大姑娘要做的事儿，连老夫人都拦不下来，你可别指望我这个老头子咯！”

“呸！”一提这个，洪秀就忘了紧张，鄙夷地对着叶叔说道，“你多大岁数我还不知道？比我还小呢，竟搁这儿倚老卖老起来了，还要不要脸呐！”

眼见着叶镜安指望不上了，洪秀连忙又对着已经行完礼的叶琼英说道：

“大姑娘哎，你可千万别再来一下了，我又不是大牛那个憨蛋，你这样我到了夜里都睡不安宁哦！”

叶琼英笑道：

“洪姨你不必在意，这本就是你们应得的。这三年里，你们都辛苦了！不管是你和牛叔，还是熊叔，或者……是其他我现在还没见过的长辈。在我不知道的时候，多亏了你们坚持到现在，谢谢。”

原本还大大咧咧的洪秀，这会儿却莫名扭捏起来，不好意思地干咳两声，结结巴巴道：

“这……这有啥啊……当，当初，若不是大姑娘你的爹娘，我……我们这些人……还不知，不知在哪儿刨土呢。

大……大姑娘，你且放心，我们不是，不是那等没良心的白眼狼，一定……一定会继续忠诚于叶家的！

叶哥他们不在了，就……就由我们继续守护你和叶府！”

叶琼英看得出来，她说这话时有多诚恳认真：

“洪姨，我相信你们，你也不用这么拘谨。此次前来，还有许多事情要麻烦你呢！”

一听有事儿可做，洪秀立马就来了精神，赶紧说道：

“大姑娘有事但凭吩咐！”

叶琼英见她这样更加自在一些，松了口气，也没再提起别的，直接道：

“当初叶家私军有一支核心小队是没有并入大军单独存在的，三年过去，不知那些人如今是否还能联系到？叶叔说目前只找到了一部分，暂时还未赶到平武城。不知剩下的那些人，洪姨这里是否可以加快速度联络一下，不管是否归队，至少要确定一下安全问题。”

三年前的事儿，叶琼英总觉得有蹊跷。

父兄战死，核心力量更是牺牲了大半。