二月中旬，林越拎着考篮，独自走进考场。

晨耕和春杏二人目送他的身影消失，这才赶着马车离开。

“也不知道姜芙姐姐咋样了。”

晨耕一边赶车，一边怏怏地说道。

春杏撩起车帘子，故作轻快地回答他：“跟樊大家一起，肯定好得很，你就别担心了。这两天跟我一起去燕儿胡同，要收拾的地方太多了，我一个人可忙不过来！”

晨耕的注意力立即被转移到新宅子上：“好啊，春姑姑别担心，咱俩一起弄！”

果然一下子就高兴起来。

春杏笑了笑，重新坐回马车里。

真想不到，她也能过上这样舒心的日子，不用提心吊胆，不用挨打，不用饿着肚子……

接下来，考生们在狭小逼仄的单间里考上九天。

有身体不好的，中途就被抬了出来，连命都丢了一半，更别说成绩如何了。

林越的身体底子不错，饶是如此，他的脸色也透着一股不正常的白，步伐有些无力。

好在春杏提前准备了参鸡汤，等林越一上车，她便盛了一小碗，让他喝下。

香喷喷、热乎乎的一碗鸡汤下肚，哪怕只加了参须，林越依旧觉得整个人好受了许多。

回到家洗了澡，他倒头就睡。

第二天，林越醒来，按照记忆把自己写的文章又誊抄了一遍，拿给樊先生。

樊先生看了，大为高兴，直说不出意外一定能中。

林越终于长出一口气，也露出笑容。

他很想马上去一趟西郊，亲口把这个好消息告诉姜芙。

但毕竟还没张榜，而且又想到她在信里说过樊大家这段时间忙着作画，林越唯有压下心头的冲动。

之后的几天，他婉拒了同窗们的邀约，既没有出门踏青，也没有参加宴饮，而是挑了一段木料，仔细雕琢，亲手做了一根木簪。

簪子上刻着一朵木芙蓉，线条还略显几分生涩，但打磨得十分光滑。

林越将它装在锦盒里，又提笔写了一封厚厚的信，派人送去了蓬莱宫。

收到东西的姜芙稍一犹豫，便把木簪插在了发髻上。

她对着铜镜微微笑了。

时间进了四月。

樊大家已经完成了太后所要求的那幅画。