察哈尔部原本就是漠南蒙古诸部中最大的一支，人口也是最多的，在西迁河套吞并了蒙古右翼土默特、鄂尔多斯等部之后，部族人口更是多达数十万之众。

回到归化城后，林丹汗立即着手消灭异己，清除部族中可能存在的隐患，强势掌控整个察哈尔部。然后学习借鉴许多大明的做法，在察哈尔部内进行了一些改革。

林丹汗从中挑选精壮，学习大明军制编制了八个师，并以战斗力和装备情况为衡量标准，区分为上三师和下五师。上三师是完全脱产的专业作战部队，下五师就和原来一样是半生产半战斗的部队。

林丹汗又挑选忠心之人，暗中建立类似于锦衣卫的部门，散布在部族中，监视、侦查整个部族，强化自己的统治。

通过一段时间的整治和训练，林丹汗认为已经切切实实实现了对整个察哈尔部的掌控，为了扩大部族的利益，恢复蒙古先祖的昔日荣光，林丹汗决定要发动对建奴以及左翼蒙古各部的征讨。

恰逢此时大明的上直军和征东军团开始向宁锦防线增兵，多次出击锦州，吸引了建奴的注意力，林丹汗当机立断向大明皇帝上奏，然后发兵策应辽西明军。

蒙古族在每年的七、八月份时要举行秋祭，祭敖包，进行大规模祭祀活动，请来喇嘛们焚香点灯、念经颂佛，祈求神灵保佑，消灾消难。许多部族会因此松懈下来。一般来说这时候各部族之间纵使有仇恨矛盾也会暂时搁置一边，先完成祭祀仪式。

但为了自己的目标，林丹汗可管不了那么多了。

天启十一年七月底八月初，林丹汗率上三师辗转千里，突袭了哈剌慎部，斩杀哈剌慎汗拉斯喀布，掳掠了哈剌慎部的绝大部分人口和牲畜。哈剌慎部的驸马苏布地带着残部逃入广宁，依附建奴，但苏布地不久就病死了，哈剌慎部剩余的人口就被皇太极编入了八旗蒙古。

马不停蹄，林丹汗又相继袭击了敖汉部和奈曼部，使得他们不敢分兵去往宁锦一线。随后，林丹汗北上数百里，想要收复自己兴建的都城察汉浩特，意图重返察哈尔故地。

但察汉浩特附近此时已被科尔沁部占据，察汉浩特也有建奴驻扎。

科尔沁部在漠南蒙古诸部中，是实力与察哈尔部相当的一大部族。科尔沁部的土谢图汗奥巴和孔果尔在己巳战役时，脱离了莽古尔泰，自行寻得道路逃出大明，损失也是不小。

回到领地中，奥巴和孔果尔商量，认为建奴经过这次惨败，实力定然大不如前，也不想再卷入大明和建奴的战争之中，就向北迁徙数百里到察汉浩特的北边。

驻扎在察汉浩特的是皇太极的堂兄达尔察。达尔察手下只有几百人，其中只有不到一百名是真正的建奴旗人，此时听闻林丹汗气势汹汹而来，急忙向科尔沁部求援。

在科尔沁部的大帐中，围坐着诸多科尔沁部的贝勒。科尔沁部当时与皇太极入关攻明几乎是倾巢而出，底层士兵损失了几万人，还丢失了大量马匹和武器甲胄，可以说是元气大伤。此时听到林丹汗卷土重来的消息，无不心事重重。