在宁陵县，李自成依靠人数优势，彻底拖住了卢象升部。

虎大威率领的左军与李自成手下最精锐的老营混战在一起，杨廷麟率右军硬抗刘宗敏部，卢象升率山东军一部护住左军、右军侧后。

卢象观带着兖州护卫、青州左卫堵截刘芳亮部。

刘芳亮部三千人虽然全都是骑兵，但他们的马匹大多是驽马。从杞县出发赶了上百里路早已疲惫不堪，而且他们并不熟悉宁陵县一带的地形，逃跑时慌不择路误入河滩，连人带马陷在里面，最终被包围在一个小村子中。

刘芳亮命部下向官军投降，自己跳入河中泅水逃跑。

卢象观马不停蹄率部西进攻击刘宗敏部侧后，减轻杨廷麟部的压力。

宋献策观察战场形势良久，低声对李自成道：“大帅，如今敌我态势越发明朗，官军顽强，看势头我军无力歼敌，一直下去于我军不利，当早做准备，撤回开封！”

李自成不舍道：“可老营人马已完全与官军交手混战，怕是难以撤回了呀！”

牛金星也从旁劝导：“大帅，留得青山在不怕没柴烧，宜早作决断！”

就在李自成犹豫不决时，传令兵慌忙跑来，道：“报大帅，不好了，睢州方向出现一支官军，有数万人马，直奔宁陵而来，恐断我军后路！”

李自成闻言，立刻下令：“鸣金收兵！撤！”

说完，勒转马头，也不等大军回撤，带着身边的几千亲兵头也不回开始撤离。

前方督战的刘体纯、刘宗敏激战胶着，却忽然听到后方的鸣金声皆是一愣，来不及疑惑，就见李自成的亲卫都调头撤了，只好也下令撤退。

他们是将领，带着亲兵在后面督战，说撤马上调头就走，前面交战的义军怎么可能说走就走呢？听到鸣金声，又见将领逃走，顿时士气全无，丢下武器转身就走，义军阵线全面崩溃。

卢象升听到义军的鸣金声，立刻下令：“敌军已败！全军突击！”

天雄军、山东军士气大增，排山倒海一般涌向义军。义军兵败如山倒，能跑的拼命往回跑，不能跑的跪地投降，一时间乡野田间蹲着跪着一大片人。

李自成的亲卫全都是骑兵，撤退速度也比较快，卢象升一时半会儿也追不上。

但他们跑到宁陵县西北的陈庄一带时，已与杨国柱部遥遥相望，见对方旌旗蔽空、烟尘茫茫，李自成都已经要绝望了。