八月六日，李自成、张献忠、高迎祥三路义军进入中牟县，威逼开封府。陈仁锡早早做好了准备，当机立断放弃开封，率军北渡黄河。

朱恭枵也带着周王府上下随军北渡，后来在朱由校批准后，周王迁居到彰德府安阳县。

八月七日，义军兵不血刃进占开封，不过官仓府库都已被搬空，地主富户也基本都迁走避祸去了。

河南治所陷落的消息不胫而走，李自成声威大涨，各地灾民和义军得到极大鼓舞，纷纷来投，其中就有杞县义军李岩、红娘子，谋士宋献策、牛金星等。

八月十日，数十路义军会于荥阳，形成了第三次义军联盟。

会上，李自成提出了联合作战、分兵迎敌的战略方针，获得各义军首领的肯定。

最后在李自成、张献忠的支持下，高迎祥再次被推举为盟主。

但是由于各支义军实力参差不齐，首领心思各异，所以会上确立的方针也未能得到落实，大会一结束各路义军就各自离开，各自活动去了。

李自成、张献忠想趁势进军山东、南直隶。张献忠在攻取许州、陈州后北上睢州与李自成一起进攻归德府。

而此时驻防归德府的正是已在此整军备战半年有余的卢象升。

归德府不仅有三万天雄军，还有从山东调来的任城卫、兖州护卫、济宁卫、沂州卫、安东卫、青州左卫共三万人，统称“山东军”。

八月十三日，李自成手下大将田见秀、高一功率五万大军做先锋进犯睢州地界，归德之战爆发。

田见秀、高一功率部来到睢州城下，只见城池四门紧闭，城墙上站满士兵，全部披坚执锐，脸色从容，毫无惧意。

田见秀有些不好的预感，对一旁的高一功道：“国勋（高一功字），睢阳卫不是已经随那狗官去北面了吗？这睢州城哪来的这么多官军？”

“不慌，我去问一下。”

高一功大大咧咧纵马上前，朝城头喊道：“我乃闯王麾下大将高一功，城内守将是谁？”

城上一将领探头道：“我乃中军都督同知卢象升麾下天雄军中军副将罗岱！”

高一功道：“听你口音，可是陕北人士？”

罗岱道：“我乃延安府人。”

高一功大怒：

“既是陕北同乡，你可知如今陕北遍地旱蝗四起、人人易子相食，官府不仅不赈灾救民，还日益加派、盘剥无度，逼得老乡们家破人亡、流离失所。你竟还投身官府，帮着这些狗官来欺压乡民，连老乡一条生路也要断绝，你可对得起父老乡亲，对得起列祖列宗！”

“这……”罗岱一时语塞。

高一功继续道：“你若识趣，赶早开门投降，念在同乡一场，我可在闯王面前替你说说好话，保你得一官半职，荣华富贵享之不尽！”

罗岱怒道：

“呸！我罗岱若是贪图荣华富贵何须投贼！天灾人祸，朝廷自会治理，何必造反从贼！你要谋生路为何带着老乡们千里迢迢来到河南，一路烧杀抢掠、生灵涂炭，你们比那些贪官污吏也好不了一点！念在同乡一场，我不杀你，速速带人离去！”