“正是。”

身穿橘色高雅振袖的女子温和地弯起眼眸，以平稳的腔调应对对面长辈的质问和来自四面八方的异样目光。

“是吗。我感到很失望。”

正在讲话的老妇人闭上眼睛，不咸不淡地道。

这里是德大寺家族的本家会堂，家主和几位年轻的继承人候选者都聚集在中央。

与其说是会堂，用“花园”来形容或许更合适——在青草茂盛的土地上，无数新奇艳丽的花朵朝天绽放。对于将插花作为必修课的德大寺家而言，这便是他们最熟悉，最喜爱的环境。

而说起彩虹市的古老贵族德大寺，所有人都会想到三个词语——插花，香水，草星流。

在训练家界，德大寺家族因为精通草系宝可梦的培育，创造了顶级流派“草星流”而广为人知。而作为根基深厚的大家族，德大寺名下亦拥有着众多知名香水产业。因此，拥有德大寺的之姓的贵族多半既是优秀的训练家，也是优秀的商人。

“你是我一直以来最看好的学生。但现在看来，我的眼光似乎不太准。”

老妇人叹了口气，“莉佳，我最后问你一次。你真的要选择草摩家为合作伙伴吗。”

“当然。”莉佳轻笑着点头。

“我知道草摩时茂曾经有恩于你，但是因此就……”

老妇人摇摇头，“你应该明白这意味着什么。从今以后，家族不会再给予你像以往那般的援助。既然你做出了选择，就要自行承担后果。”

莉佳看到了老妇人眼中的失望，同族友人或惊讶或担忧，或窃喜的神情。

而她依旧笑得从容。

“谨遵您的指示。”莉佳彬彬有礼地欠身，“不过，请允许小女子纠正您的一句话。”

“小女子并非因时茂先生的施恩而做出了这样的选择。令小女子选择他们的，是草摩家的可能性——小女子看好他们的未来。”

回想起那个人丁稀少却团结一心的小家族，身处低谷也从未舍弃的贵族风骨，兼具智慧与仁德的英明领袖，以及那个未满十岁的孩童平静却决然的誓言——莉佳扬起了唇角。