她曾经听小云说过，在一年前的冬天，那位银发的同级生被父亲赠予了一件特别的生日礼物——尚未孵化的小火龙蛋。闻听此言的小孩们好奇极了，待小火龙出生后更是每天都要去拜访三趟，整整一个寒假差点把小天家门槛踏破。

在女孩的描述中，名叫“炎”的火龙幼崽仿佛般柔软可爱，和面前这位气势汹汹喷火的小家伙倒是反差甚大。

或许是察觉到身后的目光，小火龙仰起头，一派严肃地望向初次见面的人类。

小夜眨眨眼，对幼龙露出微笑。

“谢谢你的火焰。”

炎也不怕生，只是绷着脸点头回应，正经的模样好似少年老成的学生干部——和它比起来，恐怕鲁莽的小智都更像是只幼龄宝可梦。

拜尾焰的光亮所赐，两人一龙顺利抵达最后一道关卡。毫无新意的石板拼图难不住知识丰富的小天，偶尔触发的陷阱机关也被小夜轻易拦下。个头不高的幼龙垫着脚尖，兢兢业业地执行照亮遗迹的任务，即使目睹紫发人类手接冷箭脚踩飞石也未曾挪动脚步——只有那双蓝眼睛被睁得圆溜溜，看起来可爱极了。

待最后一道石墙升起，不速之客们微微一怔。

清爽的微风自对面传来，带着久违的青草香味轻飘飘洗涤了整条地道。再向远观，道路已至尽头，连通祭坛的大门损毁严重，连美丽的花纹都被沙土掩埋，只有屹立不倒的石柱脊梁还隐约留有原本的形状。

头顶天花板的石砖也已残破不堪。丝缕阳光从缝隙中倾泻而下，映照着闪亮的灰尘在光路中飞舞。

在数百年前的古代，这里便是通向海神祭坛的唯一路径，试炼者之道的终点。据说大门背后连通着群山环绕的深湖，是当时的信徒们虔诚憧憬的地方。可惜，如今终点的门扉已经在岁月侵蚀中坍塌殆尽，不像是还能通行的模样。

小天上前敲了敲尽头的石壁。沉闷声响传来，证明石门前后都被沙土填满，无路可走。那么，剩下的就只有——

两个年轻人对视一眼，一同仰头看向天花板的破损处。

洞口大约有一米多宽，上面攀爬着稀疏的藤叶植物，多半正是巨蔓藤进出遗迹之处。久违的蔚蓝色天空隐约露出一角，日光无孔不入地洒落在地底，令久居昏暗的小孩们都感到有些头晕目眩。

这是一座规模相当大的古建筑。即使被建造在逼仄的深山地底，由岩柱撑起的天花板依旧有近十米高。那位喜欢和自家沙瓦郎打架的早市卖菜大叔多半能轻松跳跃上去，但对于不到十岁的未成年人而言就太过艰难了。