“你们根本不是昆颉大人派来的！”

老妇高声喝道，原本盘在头顶的螺髻也因为争斗而散落开来，斑白的头发披散在额前，遮住了其略显惊慌的面容。

“自然不是。叛党内也并非都是些亡命之徒。只须稍作拷问，便自然有人将今晚上岸与执杖长老合流之事和盘托出。否则，我又如何能够带人前来会你，又该如何将大司铎之女带回沧流城去呢？”

青泠一声冷笑，伸手示意其余几名年轻女子将老妇围在了当中，一副瓮中捉鳖的架势。看来她此前同对方的那番问答，不过是为了拖延时间，掩护手下之人好做杀人准备罢了。

“哼，风未殊果真了得，到了陆上都不肯放过我们！”

“大司铎何许人也？他早已知晓三年前于甘渊下施展咒术掳走女儿的人是你，还特意托我带话给婆婆，劝你好自为之。眼下你已深陷包围，又身负刀伤，不如直接领我们去寻小姐送回沧流城去，或许大司铎还可饶过你一条性命。”

“做梦去吧！”老妇却是将手杖高举过顶，语气无比果决，“他风未殊当年将我囚入甘渊，便没打算让我活着出来！还好上天有眼，令老身逃得一劫！今日是我大意，才让你们抢得了先机，他难道以为仅凭几个小丫头，便能敌得过我堂堂执杖长老的么！”

老妇高喝之下，手杖上竟突然爆出一串紫色的雷光。闪电径直劈向了围在其身边的七名姑娘身上，发出震耳欲聋的巨响。

可在耀眼的光芒中，青泠等人非但没有当场倒下，反倒哈哈大笑了起来。直至这时老妇才发觉，原来那些姑娘的周身，竟笼罩着一圈蓝色的微光，将自己的紫电咒挡了个干干净净！

“老太婆，你以为自己靠着一根破法杖，便能以普通咒术同大司铎的詟息相抗衡了么？纳命来吧！”

青泠彻底撕下了最后一丝伪装，眼中只剩下毫无迟疑的杀意。她一声令下，七名姑娘同时向老妇围攻上来。利刃翻飞，月色下登时又绽开出无数朵鲜红的血花。

岑婆婆软软地跪倒在地，却依然奋力以鲸骨手杖支撑起上半截身体，脸色却是白得吓人。汩汩鲜血汇集到她脚下的沙地上，却没有作片刻停留，便悉数渗入了地下。

“老太婆，若是肯告诉我们大司铎之女究竟身在何处，便让你死得痛快些。”青泠走到其跟前，贴着对方的耳朵道。

“哼，你们也把事情想得太轻松了吧？老身现在还有一口气……”

“那又如何？难不成你有援兵不成？”青泠又是一刀刺在了老妇的手臂上，轻轻转动着刀锋，折磨着，似乎为了证明自己是个言出必行之人，却并未打算就这样致其于死地。

然而就在利刃刺出的瞬间，她忽然觉得自己的双脚与小腿之上传来一阵巨痛。待低头去看时，只见一大片暗红色的腥臭之物正从沙地之下涌现出来，转眼便爬上了自己的膝头，迅速向上身袭来。再去看另外几人，竟也是同样的遭遇！

“老太婆！你又想耍什么把戏，还不快些停下！”

青泠高吼着举刀便向老妇的喉头刺去，却是已经太晚了。地上那堆暗红色的东西早已于老妇周身连成了一片。其在姑娘们的身上越爬越快，很快便没过了她们的胸口。女子们握刀的手也再使不出半分力气，七柄利刃接二连三地掉落在沙地上，很快也被那片红色吞没，不见了踪影。

“这是——血蛇咒，詟息中最凶狠恶毒的一种！因其会对施咒之人反噬，所以连大司铎都不敢轻易使用……”老妇于口中喃喃道。

“詟息只有历代大司铎才有能力修习，你个老太婆又怎可能——”青泠终于意识到自己再无半点胜算，声音也登时变得尖利起来。

“詟息……本是族中人人皆会的法术……先祖创立它的本意，也并非只是为了杀人！但可惜，族中历任大司铎似乎都忘记了，只有当施法之人不以一己私欲而吟咒时，才能够发挥出其真正的威力……”

老妇努力抬高了自己的声音，却是当场呕出了一大口鲜血。她眼中的精光渐渐暗淡下去，身体也不由自主地瘫倒在了地上。而自沙地下涌出的那些似乎源源不断的暗红色的血，却还是毫不犹豫地将那七名女杀手吞噬殆尽，留下了七具森然而立的白骨。

转瞬之间，沙滩上便重归了平静，仿佛一切都未曾发生过。一片黑暗之中，看似已经毫无生命气息的老妇忽然艰难地抬起手来，随后将掌心攥着的一枚东西拍进了自己的口中——那是她偶然间摸到的一枚被青泠打落在地的陆洄丹！

即便浑身的血已近流干，但她眼下，还不能就这样死了！

老妇痛苦地蜷起了身体，准备迎接自己用余生中几乎全部的光阴所换来的蜕变。她大口喘息起来，清晰地瞧见自己的皮肤下亮起一丝暗淡的红晕，仿佛整个人正渐渐被一团诡异的火焰蚕食一般。

进而，老妇裸露在外的各处皮肤上生起了一层树皮状的组织。那组织便好似即将幻化成蝶的毛虫的蛹，将其整个躯干都包裹了起来。半个时辰之后，彻底板结，成了一层人形硬壳。

当朝阳自东方升起的时候，这层诡异的硬壳终于如久旱的泥土一般，由老妇周身倏倏地掉落下来。

此时，她身上致命的刀伤已消失得无影无踪，甚至连原本沟壑纵横的皮肤，都似乎重新恢复了紧绷。原本苍白的肌肤间也重新泛起了一些红润，强劲有力的心跳声再次从胸腔内蓬勃而出，让老妇徐徐苏醒了过来。

“原来——拥有陆上人身体的感觉是如此之好。我的双脚可以踏实地立着，我的双手可以有力地挥着，我的眼前不再昏暗混沌，我的耳中也有了鸟叫虫鸣！”

岑婆婆的脸上露出了久违的笑意。虽然从此刻起，她的生命便只剩下短短的五年，但其却像获了新生一般，迈开不再绵软颤抖的双腿，正对着暮庐城所在的方向，大步朝前走去。