“噗～”元瑾没忍住笑出声来，看着狗剩此时的模样，也意识到自己的不妥。当即表示让狗剩先去玩，自己稍后便会去开导慧兰。

“元姐姐。”正在埋头苦读的慧兰看到元瑾来了，赶忙起身作揖道。

“都跟你说了多少次了，真不用多礼，我们同辈相处即可。”元瑾早就交代过彼此之间不用多礼，但是慧兰也很是执拗。

“尊卑有别，即使只是姐姐，也担得起妹妹作揖。”慧兰依旧坚持礼节，也不知道临别时王富贵怎么给她洗的脑，在村里时还没有这般拘谨。

元瑾也不在这事上多做计较，直接说明来意：“慧兰妹妹可是在为读书效果不佳苦恼？”

王慧兰点点头，神色也不做掩饰，颇为苦恼。

元瑾只得现身说法道：“妹妹有所不知，我读书跟你一样，也是半吊子。”

慧兰不敢相信：“怎么可能？元姐姐懂得比自己多太多了，还能教村里人读书，怎么可能自己不会读书。”

元瑾把自己六年伴读，便当了六年的吊车尾的经历一一道来，好在先生教学不拘一格，自己对算学感兴趣，老师便主教自己算学。说完自己经历才劝解慧兰，这个世界路有很多条，不一定非要和别人走同一条，只要适合自己的，哪怕只是羊肠小路，一样可以登临山顶，享受不一样的风景。

慧兰在元瑾的开导下，心思不似之前沉重。在得到元瑾的同意后转而跟元瑾修习算学。

元瑾之前就留意过慧兰的算学方面，虽然也算不上有天赋，倒也比读书好一些，好好培养至少掌管大户人家内院不成问题。

见慧兰重回开朗状态，最高兴的就是狗剩，还特意因此来跟元瑾道谢。

“我开导的是慧兰，要是慧兰来谢我，正常。你来谢我干嘛?”元瑾打趣道。

“姐姐知道，她是我最好的朋友，我们一起长大的。她就跟我亲妹妹一样！”狗剩不理解元瑾为何总是拿自己和慧兰逗笑。

总共耗时两个月在路上。

一日晌午，众人终于来到扬州城门口。此时扬州这座城池依旧沿用的南朝刘宋修筑的广陵城，不曾改建增筑丝毫。相比于其他城池，属实是毫无亮眼之处，若不是太子殿下要求，此地都不在元瑾沈南之二人的行程目标之内。

既来之则安之，沈南之一行进城便租了一处院落住下。

安顿好之后，沈南之写了一封信便要差李队长去驿站送去东宫。李队长拿到信便准备前往驿站邮寄，元瑾赶紧招呼李队长稍后，也拿了两封信让一起带去驿站寄出，只是这两封分别是往定襄，泾州而去。

李队长走后，元瑾才询问起沈南之：“这扬州城也没有什么特别的地方啊？太子殿下为什么要我们在此至少待上一年之久啊？”

沈南之也猜不透太子殿下用意，以前同窗学习的时候就猜不透这位杨同学心思，此刻亦是，但见元瑾发问也只好出声回答：“我也不知，只是有些许猜测。”

“那你把你的猜测说来听听呗？”元瑾自己想不明白，便想听一听沈南之的猜测。

“我估计我以后会在此地为官。”只有元同学在旁，沈南之没有丝毫隐瞒。

“啊？为什么啊？”元瑾接着八卦。