于是，他再次祭出了老办法：装病。

对外宣称病情复发，他在潮湿寒冷的南城冬季里，孤独而惆怅地度日。"父亲说过……格特侯爵和他的追随者们察觉到了你父亲的病情其实是伪装的……他们有人认为这是一种侮辱，甚至扬言要给父亲一点教训……所以，你父亲拒绝陛下邀请的一部分原因，也是为了避免和他们正面冲突。"劳拉坦白道。"陛下就不会插手吗？”一旁的菲问道，“要是有陛下的威严在……”

“陛下自己也有很多事要烦心……老实说，他对豪门派和改革派之间的斗争只怕都无法完全掌控。"海尔加轻声说着，“再说，格特侯爵他们很容易就能掩盖这件事，然后再一步步对付父亲……那时，不但我们家族卷入，无辜市民也可能受到牵连……那样的话，父亲绝不会这么做。"

“海尔加，我很遗憾。"劳拉歉疚地说，“父亲认为，是先辈的功勋和荣誉让艾尔斯戴德家族在这个时代保持清白……因此我们只能绝对中立，对外面发生的事……睁一只眼闭一只眼。"

“站在他的角度，他做得对。"海尔加起身，“我得走了，劳拉。

见到你很高兴。

如果明天有机会，我们再聊吧……我现在需要静一静。"

“唉……”劳拉伸出手想去阻拦，少年已带着忧虑神色离开了房间。"劳拉。"菲温柔地拍了拍她的肩膀，“放宽心，他会没事的。"

说着，菲给了劳拉一个安慰的目光，随即提起裙子快步追了出去。"……他会没事吧……”只剩下劳拉独自低语。"果然啊……这的确……”听完维克多的叙述，奥利巴特叹了口气，“说起来，爵士阁下确实有种……呃，无可奈何的味道。"

“确实如此，站在我这样的位置上，能提供的援助也很有限。"维克多男爵赞同地点了点头，“所以我放下了所有的训练，将政务交给克劳斯，以此作为代价来到王都，原因之一就是要向陛下报告此事……不过，太子殿下您先得知了这件事。"

“如果您开口，以「艾尔斯戴德」之名足以让人信服。"奥利巴特点点头，“如此，明日我陪您一起面见父皇。"

“太好了……”维克多爽快地同意，却又忧虑起来，“话说回来，假设没有意外，那个孩子现在大概也知道这件事了。

我很担忧啊……”

“是担忧他掌握新力量后，心态会膨胀，做出冲动之事？”奥利巴特微笑接腔，“爵士阁下，恕我直言，您可能低估了自己的弟子……即便是名义上的。"

“哦？”维克多男爵挑起了眉毛。"别担心……基于我对他的了解，他绝不会因为这类事情失去理智，干出不妥之事。

为什么？…”奥利巴特充满信心地答道，“因为我们都是坚信这帝国仍有一个「光明未来」，并愿意为之奋斗的人啊。"

“怎么了……还没睡？”

月亮已西落，黎明的曙光已在天际泛起微光。

皇宫里，房间的一隅，少年翻了个身，少女带着倦意的声音在身边响起。"对不起……是我吵到你了吗？”海尔加微微一怔，“抱歉……我出去走走，你再睡一会儿。"

“呵欠……算了。"菲踢掉被子，强睁开双眼，坐起身，“都醒了……要是困，白天再补觉吧。"

。