李抱玉连夜修缮好了被损毁的城防工事，第二天主动向叛军叫阵，被激怒的叛军发起了更为猛烈的进攻。李抱玉出奇兵绕到叛军后方袭击，叛军死伤众多。

被迫降于史思明的平卢军将领董秦，于夜间带领自己五百部众，拔掉木栅突出重围投奔李光弼。被朝廷任命为陕西、神策两军兵马使，赐名李忠臣。

李光弼亲自领军驻守中潭城，叛军攻南城不下，随即转攻中潭。中潭城外树有一层木栅，木栅外还有一道宽两丈、深两丈的壕沟。李光弼派荔非元礼于城外工事中布防，自己在城东北竖起一面红色旗帜观望指挥。

叛军仗恃人多，直接逼近城池，开始填埋壕沟。不一会儿就从三个方向填出了八条通路，李光弼在城上看的真切，责问荔非元礼为什么不阻拦。荔非元礼答：“叛军为我填平进攻通路，阻拦他们做什么！”

待叛军接近防御工事，荔非元礼打开栅栏，率敢死队突击叛军，将叛军击退了数百步。荔非元礼料想叛军阵形坚固，不易一击摧毁，带着人又退回工事，准备等叛军懈怠再行出击。

李光弼见唐军后撤，大怒之下派使者去叫荔非元礼，准备斩了他。荔非元礼答：“没见我在作战吗，叫我干嘛！”

过了很久，荔非元礼率众呼喊着冲出工事，奋勇杀向叛军，将叛军击退。

叛将周挚收兵赶往北城，李光弼立即率众进入北城布防。他登城了望一番，对左右将领说：“敌军兵力虽多，但吵闹嚣张阵形不整，没什么可怕。我保证不出中午，为诸位击破他们。”

众将率部出城与叛军对决，两军激烈交锋，临近中午仍胜负未分。李光弼召回众将重新安排部署，让猛将郝廷玉、论惟贞冲击叛军最为坚固的西北、东南两个方位，交代众人：“你们看着我的旗帜，我旗帜不动，任你们择机进攻；我旗帜三摇，你们一起发动进攻，有后退者斩！”

说完取出短刀插入靴中：“打仗没有不死人的，我是国家三公，不能死于敌手。万一作战不利，诸位在前方殉国，我在这里自尽，与你们生死与共。”众将高声应诺，慨然奔赴战场。

一会儿，郝廷玉跑了回来。李光弼吃惊的说：“廷玉败退，我军危矣！”随即令左右去斩了郝廷玉。郝廷玉高声解释：“我的马中箭，不是故意退却。”李光弼长吁了一口气，让他换马再战。

仆固怀恩与儿子仆固玚稍稍退却了几步，猛然见到后方使者提刀奔驰而来，立时不要命的向前冲击。

眼见叛军气势已衰，李光弼猛的挥动旗帜，下达总攻号令。唐军将士齐声呐喊，从战场各个角落向叛军发起冲锋，喊杀声震天动地。叛军溃败四散，被斩首千余级，掉入河中淹死上千人，周挚仅带数名骑兵逃走。