"嘿，闲暇之余，恰逢锦衣卫风传鲁王兵马逼近京畿，朕便微服私访，一探究竟。

诸位阁老怎地也跃马扬鞭？

秋风瑟瑟，望诸公保重龙体，方不负朕一番挂念。"

崇祯帝笑语盈盈，目光扫过一群内阁重臣。

只见众臣皆是朝中栋梁，唯独文华殿大学士吴甘来正值不惑，英姿尚存；而温体仁等老臣，年逾花甲乃至古稀，平日里习惯了轿辇代步，此番策马，实属罕见。

想那大明子民，平均寿数尚不及不惑之年，此等耆宿，实为皇帝心腹之臣，国之瑰宝。

崇祯心知肚明，老臣们之所以面带愠色，皆因此番行动太过突兀，未及通报，即便是内阁亦被蒙于鼓中。

一者，孔家声望显赫，恐鲁王有内应之忧；二者，自半年前藩王之乱初现端倪，崇祯便布下天罗地网，十万京营精锐蓄势待发，他亦渴望亲临战场，体验金戈铁马之豪情。

至于三者，更是崇祯心底之秘，不可轻易示人。

一旦泄露，只怕再难脱身，更遑论挥师征讨。

几位老臣若联手阻拦，宫门之外，必成其牢笼。

"陛下，请勿顾左右而言他！国事为重！"

温体仁闻言，非但不领情，反而怒形于色。

他晨间方知圣上竟私自离宫，且所为竟是亲征，不禁惊骇交加。

战事凶险，非儿戏可比。

圣躬安危，关乎社稷。两年来，朝局渐稳，百废待兴，温体仁等功不可没。

他们深知崇祯性情多变，却仍忠心耿耿。

更有人言，圣上颇有唐宗宋祖之风，于乱世中力挽狂澜，其难可知。

然温体仁亦忧，若圣上一时冲动，身陷险境，太子尚幼，新政未稳，外患频仍，朝纲恐再陷混乱。

一念及此，他忧心忡忡，却又在见到崇祯安然无恙时，怒火中烧。

君臣之间，虽有尊卑，但私下里，崇祯对他们敬重有加，关怀备至。

温体仁等人亦对这位年轻天子怀有深厚情感，视若亲子。

"诸位爱卿勿忧，朕有解、周二卿护驾，万无一失。"

崇祯见温体仁动怒，非但不恼，反自承其过。"

温卿受惊，朕心甚愧，速召军医前来诊治。"

陈奇瑜亦在一旁帮腔，言及温体仁因惊惧而晕倒之事。

崇祯闻言，心中略感愧疚，却也难掩亲征之悦。

"温卿无恙便好。至于鲁王，已伏诛矣。"

崇祯轻描淡写，一语带过生死大事。

"伏诛？"

众臣闻言，皆感震惊。鲁王虽有过错，但终归宗室血脉，历朝以来，多以圈禁了之，少有赐死之例。

此刻，他们不禁对崇祯的决断心生疑虑。

"确然，马失前蹄，魂归黄泉。"